Η ανακάλυψη της παλαιότερης μελανοδόχου στην Ιρλανδία αποκαλύπτει την έκπληξη για τον γραμματισμό στην Ιρλανδία
Η ανακάλυψη της αρχαιότερης γνωστής μελανοδόχου στην Ιρλανδία
Οι αρχαιολόγοι που ανασκάπτουν ένα μεσαιωνικό πέτρινο φρούριο στη δυτική Ιρλανδία έκαναν μια πρωτοποριακή ανακάλυψη – την αρχαιότερη γνωστή μελανοδόχο που βρέθηκε ποτέ στη χώρα. Το εργαλείο γραφής, κατασκευασμένο από ένα κοίλο οστέινο στέλεχος με μια μύτη από κράμα χαλκού (ακίδα), ανακαλύφθηκε σε ένα στρώμα ιζήματος του 11ου αιώνα στο Caherconnell Cashel στην κομητεία Clare.
Η σημασία της πένας
Η ανακάλυψη είναι σημαντική επειδή ο γραμματισμός στην Ιρλανδία συνδέθηκε γενικά με τη χριστιανική εκκλησία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ωστόσο, η πένα βρέθηκε σε ένα κοσμικό περιβάλλον, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο γραμματισμός μπορεί να ήταν πιο διαδεδομένος από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.
Κατασκευή και χρήση της πένας
Η κατασκευή της πένας διαφέρει από τις πένες φτερού που χρησιμοποιούνταν συνήθως από εγγράμματους ανθρώπους στη μεσαιωνική Ευρώπη. Ο ιστορικός και καλλιγράφος Tim O’Neill υποδηλώνει ότι μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για τη σχεδίαση λεπτών γραμμών, όπως η χάραξη ευθειών γραμμών για την πλαισίωση μιας σελίδας.
Αποδείξεις κοσμικού γραμματισμού
Άλλες ανακαλύψεις που έγιναν στο φρούριο, όπως αποδείξεις εκλεπτυσμένης χειροτεχνίας, μεταλλοτεχνίας, παιχνιδιών και μουσικής, υποστηρίζουν τη θεωρία ότι η πένα χρησιμοποιήθηκε για κοσμικούς σκοπούς. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να έχει χρησιμοποιηθεί για την καταγραφή οικογενειακών γραμμών και εμπορικών συναλλαγών.
Σύγκριση με άλλες πένες
Ενώ το αντικείμενο είναι το παλαιότερο πλήρες παράδειγμα σύνθετης πένας που βρέθηκε στις Βρετανικές Νήσους, οι ερευνητές γνωρίζουν τόσο παλαιότερα όσο και νεότερα σχετικά σχέδια. Κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής κατοχής της Βρετανίας, οι άνθρωποι μερικές φορές χρησιμοποιούσαν πένες φτιαγμένες εξ ολοκλήρου από κράμα χαλκού. Στην Αγγλία, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει και τις δύο ακίδες από κράμα χαλκού χωρίς οστέινους άξονες και αντίστροφα, που συνήθως χρονολογούνται μεταξύ του 13ου και του 16ου αιώνα.
Δοκιμή της λειτουργικότητας της πένας
Για να διαπιστωθεί αν το αντικείμενο θα μπορούσε πράγματι να είχε χρησιμοποιηθεί για γραφή, ο αρχαιολόγος Adam Parsons της Blueaxe Reproductions κατασκεύασε ένα αντίγραφο. Οι δοκιμές επιβεβαίωσαν ότι το αντικείμενο θα είχε λειτουργήσει ως πένα με μελάνι.
Ιστορικό πλαίσιο: Μοναστικός γραμματισμός στην Ιρλανδία
Στην πρώιμη μεσαιωνική Ιρλανδία, η γραφή ήταν μια ουσιαστική πτυχή της μοναστικής ζωής. Οι γραφείς, που εκπαιδεύτηκαν αντιγράφοντας τα έργα των δασκάλων τους, χάραζαν λέξεις σε κέρινους πίνακες με μεταλλική γραφίδα. Τελικά, οι γραφείς αποφοίτησαν σε πένα και περγαμηνή, χρησιμοποιώντας πένες φτερού για να αντιγράψουν υπάρχοντα θρησκευτικά κείμενα ή να γράψουν τα δικά τους.
Αποκάλυψη του παρελθόντος του Burren
Το Caherconnell Cashel είναι μέρος μιας περιοχής γνωστής ως Burren κατά μήκος της δυτικής ακτής της Ιρλανδίας. Οι ανασκαφές στον χώρο αποκάλυψαν όχι μόνο υπολείμματα του μεσαιωνικού οικισμού, αλλά και αντικείμενα που χρονολογούνται από τη νεολιθική περίοδο. Αυτές οι ανακαλύψεις παρέχουν πολύτιμες γνώσεις για την εξέλιξη της ζωής σε ένα τμήμα της Ιρλανδίας που δεν επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από εισβολείς όπως οι Βίκινγκς και οι Αγγλονορμανδοί.
Συνεχιζόμενη έρευνα και μελλοντικές ανακαλύψεις
Το περιοδικό Archaeology Ireland δημοσίευσε μια πλήρη αφήγηση της ανακάλυψης της πένας στο χειμερινό τεύχος του 2021. Οι ερευνητές συνεχίζουν να μελετούν το αντικείμενο και την τοποθεσία του Caherconnell Cashel, ελπίζοντας να αποκαλύψουν περαιτέρω αποδείξεις για τον εκπληκτικά προηγμένο γραμματισμό στην Ιρλανδία του 11ου αιώνα.
