Η πτώση του Ζάχι Χαουάς: Μια αμφιλεγόμενη φιγούρα στην αιγυπτιακή αρχαιολογία
Απομάκρυνση από το Υπουργείο Αρχαιοτήτων
Ο Ζάχι Χαουάς, ο διακεκριμένος αρχαιολόγος που ηγήθηκε των αιγυπτιακών αρχαιοτήτων για σχεδόν μια δεκαετία, απομακρύνθηκε αιφνιδιαστικά από τη θέση του ως Υπουργός Αρχαιοτήτων τον Ιούλιο του 2011. Η απόφαση ελήφθη ως μέρος μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης του υπουργικού συμβουλίου της χώρας μετά την αιγυπτιακή επανάσταση.
Κατηγορίες και διαμαρτυρίες
Η απόλυση του Χαουάς αντιμετωπίστηκε με ανάμεικτες αντιδράσεις. Ενώ ήταν ευρέως σεβαστός διεθνώς, αντιμετώπισε αυξανόμενες επικρίσεις εντός της Αιγύπτου. Νέοι αρχαιολόγοι και διαδηλωτές τον κατηγόρησαν για διαφθορά, κακή επιστήμη και στενούς δεσμούς με τον καθαιρεμένο πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ.
Η Νόρα Σάλαμπι, μια νεαρή Αιγύπτια αρχαιολόγος που συμμετείχε ενεργά στην επανάσταση, συνοψίζει το συναίσθημα κατά του Χαουάς: “Ήταν ο Μουμπάρακ των αρχαιοτήτων”.
Προσωρινή επαναφορά
Μετά την απομάκρυνσή του, η κατάσταση του Χαουάς παρέμεινε αβέβαιη για αρκετές ημέρες. Ο διορισμός διαδόχου, του Abdel Fatta El Banna, αποσύρθηκε λόγω διαμαρτυριών από υπαλλήλους του υπουργείου που αμφισβήτησαν τα αρχαιολογικά διαπιστευτήρια του El Banna.
Ο Χαουάς επιβεβαίωσε μέσω email ότι είχε επανέλθει, αλλά δεν ήταν σαφές για πόσο καιρό.
Πιθανή υποβάθμιση του Υπουργείου Αρχαιοτήτων
Το Υπουργείο Αρχαιοτήτων, που ιδρύθηκε από τον Μουμπάρακ ως μέρος μιας προσπάθειας να διασώσει την κυβέρνησή του, ενδέχεται να υποβαθμιστεί από οργανισμό επιπέδου υπουργικού συμβουλίου. Αυτή η πιθανότητα έχει εγείρει ανησυχίες μεταξύ ξένων αρχαιολόγων που ανησυχούν για το μέλλον της πολιτιστικής κληρονομιάς της Αιγύπτου.
Η Σάρα Παρκάκ, αιγυπτιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, εξέφρασε τις ανησυχίες της σχετικά με την πιθανή υποβάθμιση:
“Είμαι πολύ ανήσυχη για τις αρχαιότητες”, είπε η Παρκάκ. “Και αυτά τα μνημεία είναι η κινητήριος δύναμη της αιγυπτιακής οικονομίας”.
Η αμφιλεγόμενη καριέρα του Χαουάς
Ο Χαουάς αναδείχθηκε τη δεκαετία του 1980 αφού απέκτησε διδακτορικό στην αρχαιολογία από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Έγινε ο κύριος επιθεωρητής αρχαιοτήτων στο Οροπέδιο της Γκίζας, όπου βρίσκονται οι εμβληματικές πυραμίδες. Το 2002, διορίστηκε επικεφαλής του Ανωτάτου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Χαουάς έγινε πρωτοσέλιδο ζητώντας την επιστροφή εμβληματικών αρχαιοτήτων από ξένα μουσεία, συμπεριλαμβανομένης της Πέτρας της Ροζέτας από το Βρετανικό Μουσείο και της προτομής της Νεφερτίτης από το Νέο Μουσείο του Βερολίνου. Διευκόλυνε επίσης την πρόσβαση σε αιγυπτιακά αντικείμενα για ξένες εκθέσεις, δημιουργώντας σημαντικά έσοδα για την αιγυπτιακή κυβέρνηση.
Ωστόσο, ο Χαουάς αντιμετώπισε επίσης κριτική για την ανάλαφρη μεταχείριση των αντικειμένων στις τηλεοπτικές του εμφανίσεις, ιδιαίτερα στο reality show “Chasing Mummies”. Οι Αιγύπτιοι αμφισβήτησαν επίσης τη διαφάνεια των οικονομικών του συναλλαγών που σχετίζονται με τις περιοδείες του για βιβλία, τις διαλέξεις και τις τηλεοπτικές του εμφανίσεις.
Διεθνής αναγνώριση και προώθηση του τουρισμού
Παρά τις αντιπαραθέσεις, ο Χαουάς παρέμεινε σεβαστή προσωπικότητα διεθνώς. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προώθηση του τουρισμού στην Αίγυπτο, ξεκινώντας μια περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιούνιο του 2011 για να ενθαρρύνει τους ξένους επισκέπτες να επιστρέψουν.
Η κληρονομιά του Χαουάς και το μέλλον της αιγυπτιακής αρχαιολογίας
Η απομάκρυνση του Ζάχι Χαουάς σηματοδότησε μια σημαντική στιγμή στην αιγυπτιακή αρχαιολογία. Η κληρονομιά του παραμένει περίπλοκη, χαρακτηριζόμενη τόσο από επιτεύγματα όσο και από αντιπαραθέσεις.
Το μέλλον της αιγυπτιακής αρχαιολογίας παραμένει αβέβαιο καθώς η χώρα αντιμετωπίζει πολιτικές και οικονομικές προκλήσεις. Η πιθανή υποβάθμιση του Υπουργείου Αρχαιοτήτων και η συνεχιζόμενη ανάγκη για προστασία και διατήρηση των αρχαιολογικών χώρων εγείρουν ανησυχίες σχετικά με τη διατήρηση της πλούσιας πολιτιστικής κληρονομιάς της Αιγύπτου.
