A. C. Gilbert και το σετ Erector: Το παιχνίδι που έσωσε τα Χριστούγεννα
Ο Άνθρωπος που Έσωσε τα Χριστούγεννα
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες σκέφτονταν να ακυρώσουν τα Χριστούγεννα για να επικεντρωθούν στην πολεμική προσπάθεια, ο A. C. Gilbert, ένας δραστήριος επιχειρηματίας από το New Haven του Connecticut, έκανε ένα βήμα μπροστά. Υποστήριξε ότι τα παιχνίδια δεν ήταν μια επιπόλαιη δαπάνη, αλλά μάλλον μια ουσιαστική επένδυση στην εκπαίδευση και το μέλλον των αγοριών της Αμερικής.
Ο Gilbert έφερε δείγματα από τα δημοφιλή σετ Erector του σε μια συνεδρίαση του Συμβουλίου Εθνικής Άμυνας. Τα σετ, τα οποία περιλάμβαναν δοκούς χάλυβα, παξιμάδια και μπουλόνια, επέτρεπαν στα αγόρια να κατασκευάσουν μοντέλα πραγματικών κατασκευών. Ο Gilbert επέδειξε πώς αυτά τα παιχνίδια θα μπορούσαν να διδάξουν στα αγόρια μηχανική, μηχανική και επίλυση προβλημάτων.
Τα μέλη του Συμβουλίου εντυπωσιάστηκαν και συμφώνησαν ότι τα σετ Erector ήταν πράγματι εκπαιδευτικά παιχνίδια που άξιζαν να σωθούν. Ως αποτέλεσμα, τα Χριστούγεννα δεν ακυρώθηκαν και ο A. C. Gilbert έγινε γνωστός ως “Ο Άνθρωπος που Έσωσε τα Χριστούγεννα”.
Η εκπαιδευτική αξία των σετ Erector
Τα σετ Erector ήταν περισσότερο από απλά παιχνίδια. Ήταν εκπαιδευτικά εργαλεία που βοήθησαν τα αγόρια να αναπτύξουν σημαντικές δεξιότητες. Κατασκευάζοντας μοντέλα, τα αγόρια έμαθαν για τις αρχές της μηχανικής και της μηχανικής. Ανέπτυξαν επίσης τις δεξιότητές τους στην επίλυση προβλημάτων, τη φαντασία τους και τη δημιουργικότητά τους.
Σε μια εποχή που πολλά παιχνίδια προορίζονταν απλώς για ψυχαγωγία, τα σετ Erector σχεδιάστηκαν για να είναι τόσο διασκεδαστικά όσο και εκπαιδευτικά. Ο Gilbert πίστευε ότι το παιχνίδι ήταν ένα σημαντικό μέρος της μάθησης και ήθελε να δημιουργήσει παιχνίδια που θα προκαλούσαν και θα ενέπνεαν τα αγόρια.
Ο αντίκτυπος των σετ Erector στους Αμερικανούς αγόρια
Τα σετ Erector είχαν βαθύ αντίκτυπο στους Αμερικανούς αγόρια. Τους παρείχαν έναν πρακτικό τρόπο να μάθουν για την επιστήμη και τη μηχανική και βοήθησαν να ανάψει ένα δια βίου ενδιαφέρον για αυτούς τους τομείς. Πολλοί διάσημοι μηχανικοί και επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων των Wernher von Braun και Neil Armstrong, αποδίδουν στα σετ Erector την έμπνευση για την αγάπη τους για την επιστήμη και την τεχνολογία.
Τα σετ Erector δίδαξαν επίσης στα αγόρια την αξία της επιμονής και της σκληρής δουλειάς. Η κατασκευή μοντέλων θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση, αλλά τα αγόρια έμαθαν ότι με υπομονή και προσπάθεια θα μπορούσαν να ξεπεράσουν κάθε εμπόδιο. Αυτό το μάθημα ήταν ανεκτίμητο, τόσο στην τάξη όσο και στη ζωή.
Η κληρονομιά του A. C. Gilbert και των σετ Erector του
Ο A. C. Gilbert ήταν πρωτοπόρος στη βιομηχανία παιχνιδιών. Πίστευε ότι τα παιχνίδια θα έπρεπε να είναι περισσότερο από απλά παιχνίδια. θα έπρεπε επίσης να είναι εκπαιδευτικά και εμπνευσμένα. Τα σετ Erector του ενσωμάτωναν αυτή τη φιλοσοφία και εξακολουθούν να είναι ένα δημοφιλές παιχνίδι σήμερα.
Αν και τα σετ Erector του Gilbert και τα επιστημονικά κιτ του πωλούνται τώρα κυρίως σε συλλέκτες, η κληρονομιά αυτών των παιχνιδιών ζει. Εκατομμύρια ενήλικες “μηχανικοί Erector” έχουν καλές αναμνήσεις από την κατασκευή μοντέλων με αυτά τα εμβληματικά παιχνίδια. Και η εκπαιδευτική αξία των σετ Erector συνεχίζει να εμπνέει νέες γενιές παιδιών.
Η εξέλιξη των παιχνιδιών από τα σετ Erector στα επιστημονικά κιτ
Με τα χρόνια, τα παιχνίδια εξελίχθηκαν από απλά παιχνίδια σε εξελιγμένα εκπαιδευτικά εργαλεία. Τα σετ Erector ήταν ένα από τα πρώτα παιχνίδια που συνδύαζαν τη διασκέδαση με την εκπαίδευση και άνοιξαν το δρόμο για την ανάπτυξη σύγχρονων επιστημονικών κιτ.
Τα σημερινά επιστημονικά κιτ προσφέρουν στα παιδιά ένα ευρύ φάσμα πρακτικών μαθησιακών εμπειριών. Μπορούν να κατασκευάσουν μοντέλα πυραύλων, ρομπότ και άλλων μηχανημάτων. Μπορούν να διεξάγουν πειράματα στη χημεία, τη φυσική και τη βιολογία. Και μπορούν να μάθουν για τις τελευταίες εξελίξεις στην επιστήμη και την τεχνολογία.
Τα επιστημονικά κιτ αποτελούν απόδειξη της διαχρονικής κληρονομιάς του A. C. Gilbert και των σετ Erector του. Συνεχίζουν να εμπνέουν τα παιδιά να μάθουν για την επιστήμη και τη μηχανική και τα βοηθούν να προετοιμαστούν για τις προκλήσεις του 21ου αιώνα.
