Entdeckung des Wracks der Montevideo Maru: Licht auf ein vergessenes Kriegsdrama

by Jasmine Dezember 29, 2024

written by Jasmine Dezember 29, 2024

Entdeckung des Montevideo Maru

Im Juli 1942 versenkte ein amerikanisches U-Boot ein japanisches Handelsschiff, die Montevideo Maru, und schickte sie innerhalb von nur 10 Minuten auf den Meeresgrund. Tragischerweise befanden sich über 1.000 alliierte Kriegsgefangene (POWs) an Bord des Schiffs, die meisten von ihnen Australier. Die Amerikaner, die sich der wahren Natur des Schiffes nicht bewusst waren, hatten keine Ahnung von der von ihnen verursachten humanitären Katastrophe.

Über acht Jahrzehnte lang blieb der letzte Ruhepaltz der Montevideo Maru ein Geheimnis. Im April 2023 schließlich konnten Unterwassersucher das Wrack vor der Küste von Luzon, der größten Insel der Philippinen, orten.

Zusammenarbeit bei der Suche

Die Entdeckung war das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem australischen Verteidigungsministerium, der gemeinnützigen Silentworld Foundation und Fugro, einem niederländischen Unternehmen, das sich auf Unterwassererkundungen spezialisiert hat. Mithilfe eines autonomen Unterwasserfahrzeugs, das mit Sonar ausgestattet war, konnten die Suchenden das Wrack nach 12-tägiger Suche lokalisieren.

Bedeutung der Entdeckung

Die Entdeckung des Wracks der Montevideo Maru ist aus mehreren Gründen von Bedeutung. Erstens bringt sie den Familien der Opfer, die jahrzehntelang auf Nachrichten über das Schicksal ihrer Angehörigen gewartet haben, einen Abschluss. Zweitens wirft sie Licht auf ein tragisches Ereignis, das von der Geschichte weitgehend vergessen wurde. Drittens bietet es die Gelegenheit, das Andenken an die Verstorbenen zu ehren.

Historischer Kontext

Zum Zeitpunkt ihrer Versenkung fuhr die Montevideo Maru von Neuguinea, damals ein australisches Territorium, ins japanisch besetzte Hainan in Südchina. An Bord des Schiffes befanden sich australische Soldaten und Zivilisten, die von japanischen Truppen in Rabaul, einer Stadt auf der Insel Neubritannien, gefangen genommen worden waren.

Nach der Eroberung von Rabaul errichteten die Japaner ein Lager für Kriegsgefangene und Zivilisten. Im Juni 1942 hatten die japanischen Militärführer beschlossen, mit der Verlegung der Gefangenen nach Japan zu beginnen. Der erste Transport, der etwa 60 australische Offiziere und mehrere Krankenschwestern beförderte, kam sicher an. Die zweite Transportgruppe, zu der auch die Montevideo Maru gehörte, wurde jedoch von alliierten Streitkräften angegriffen.

Ermittlungen und Folgen

Informationen über den Vorfall blieben bis zum Ende des Krieges rar. Im September 1945 reiste der Major der australischen Armee, Harold S. Williams, zur Untersuchung nach Tokio. Er stellte eine Liste der vermissten Personen aus Rabaul und japanischen Akten zusammen, die es ihm ermöglichte, festzustellen, wer an Bord der Montevideo Maru ums Leben gekommen war, und deren Familien zu benachrichtigen. Es bleiben jedoch Fragen offen, ob die Opferliste korrekt oder vollständig ist.

Vermächtnis der Tragödie

Die Versenkung der Montevideo Maru ist nach wie vor Australiens schlimmste Katastrophe auf See. 2009 gründeten Familienangehörige der Verstorbenen die Rabaul and Montevideo Maru Society und forderten die australische Regierung auf, nach dem Schiff zu suchen. Drei Jahre später errichtete die Gesellschaft in Canberra ein Denkmal zum Gedenken an den 70. Jahrestag der Tragödie. Das Nationalarchiv Australiens (NAA) hat außerdem eine interaktive Website erstellt, auf der Benutzer die Opferliste durchsuchen und Archivdokumente erkunden können.

Für Cathy Parry-McLennan, deren Großvater Arthur Parry sich bei der Versenkung der Montevideo Maru an Bord befand, ist die Entdeckung des Wracks ein großer Trost. „Ich erinnere mich nur daran, wie mein Vater mir jahrelang erzählt hat, dass sie nicht wussten, was mit ihm passiert war“, sagte sie. „Jetzt haben wir endlich einen Abschluss.“

Laufende Bemühungen

Die Entdeckung des Wracks der Montevideo Maru ist ein Beweis für die dauerhafte Kraft der Hoffnung und die Bedeutung, sich an diejenigen zu erinnern, die verloren gegangen sind. Die Behörden planen, alle menschlichen Überreste und Artefakte aus Respekt vor den Toten und ihren Familien beim Wrack zu belassen. Allerdings laufen noch immer Bemühungen, die Opfer dieses tragischen Ereignisses zu identifizieren und zu ehren.

Jasmine

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