William Barker Cushing: Der kühnste Marineoffizier des Amerikanischen Bürgerkriegs
Frühes Leben und Werdegang
William Barker Cushing wurde 1842 in Fredonia, New York, geboren. Er besuchte die US-Marineakademie, wurde aber im letzten Studienjahr aus disziplinarischen Gründen exmatrikuliert. Allerdings wurde er bald wieder in den Dienst aufgenommen und bewies schnell seinen Wert als geschickter und mutiger Offizier.
Die Versenkung der CSS Albemarle
Cushings berühmteste Heldentat ereignete sich im Oktober 1864, als er einen kühnen Überfall den Roanoke River hinauf anführte, um die CSS Albemarle zu versenken, ein mächtiges Panzerschiff, das die Unionstruppen terrorisiert hatte. Trotz des schweren Feuers vom Panzerschiff und vom Ufer aus dampfte Cushings Boot mit voller Geschwindigkeit in eine Baumstammsperre und platzierte einen Balken-Torpedo unter dem Rumpf der Albemarle. Die Explosion versenkte das Panzerschiff und bescherte der Union einen bedeutenden Sieg.
Heldenhafter Empfang
Cushings Erfolg machte ihn zu einem Nationalhelden. Er erhielt den Dank des Kongresses, wurde zum Kapitänleutnant befördert und in seiner Heimatstadt und anderen Städten geehrt. Sein Bild zierte das Titelblatt von Harper’s Weekly und er wurde zu einem Symbol für den Kampfgeist der Union.
Spätere Karriere
Nach dem Krieg diente Cushing weiterhin in der Marine und stieg bis zum Konteradmiral auf. Er befehligte während des Spanisch-Amerikanischen Krieges das Asiatic Squadron und spielte eine Schlüsselrolle bei der Einnahme der Bucht von Manila. Er starb 1874 im Alter von 32 Jahren, aber sein Vermächtnis als einer der kühnsten und erfolgreichsten Marineoffiziere der amerikanischen Geschichte lebt weiter.
Das Vermächtnis von William Barker Cushing
William Barker Cushings kühner Überfall auf die CSS Albemarle war eine der kühnsten und erfolgreichsten Marineoperationen in der amerikanischen Geschichte. Sein Mut und sein Können inspirierten seine Kameraden und trugen dazu bei, das Blatt des Bürgerkriegs zugunsten der Union zu wenden. Cushings Vermächtnis inspiriert Marineoffiziere und Historiker gleichermaßen, und er bleibt eine der berühmtesten Persönlichkeiten der amerikanischen Marinegeschichte.
Zusätzliche Details
- Cushings Überfall auf die Albemarle wurde als Selbstmordkommando angesehen, aber er und seine Besatzung führten ihn mit unglaublicher Geschicklichkeit und Kühnheit aus.
- Cushing war erst 22 Jahre alt, als er den Überfall leitete, und damit einer der jüngsten Offiziere, die jemals eine so gefährliche Operation befehligten.
- Die CSS Albemarle war ein gewaltiges Panzerschiff, aber Cushings Balken-Torpedo erwies sich als ihr Untergang.
- Cushings Sieg über die Albemarle half, den Roanoke River für die Unionstruppen zu öffnen, und trug zum späteren Sieg der Union im Bürgerkrieg bei.
- Cushings Überfall wird noch heute von Marineoffizieren als Beispiel dafür studiert, wie man scheinbar unüberwindliche Widrigkeiten überwinden kann.