Verschmutzung aus Hawaii verursacht tödliche Tumore bei Meeresschildkröten
Fibropapillomatose: Eine tödliche Bedrohung für grüne Meeresschildkröten
In den Gewässern rund um Hawaii sehen sich gefährdete grüne Meeresschildkröten einer tödlichen Bedrohung aus: Fibropapillomatose, eine Krankheit, die das Wachstum von Tumoren auf ihren Gesichtern, Flossen und inneren Organen verursacht. Diese Krankheit ist eine der Haupttodesursachen für Schildkröten, und Wissenschaftler haben kürzlich herausgefunden, dass Stickstoffabflüsse aus Städten und landwirtschaftlichen Betrieben Ausbrüche der Krankheit auslösen.
Stickstoffabfluss und Algenwachstum
Stickstoffabflüsse aus menschlichen Aktivitäten wie Düngemittelgebrauch und Abwassereinleitung gelangen in den Ozean und führen zu einem schnellen Wachstum von Algen. Schildkröten ernähren sich von Algen, und wenn sie Algen konsumieren, die hohen Stickstoffwerten ausgesetzt waren, nehmen sie große Mengen an Arginin auf, einer Aminosäure, die das Wachstum des Virus unterstützt, das Fibropapillomatose verursacht.
Die Rolle von Arginin bei Fibropapillomatose
Arginin ist ein wichtiger Nährstoff für das Virus, das Fibropapillomatose verursacht. Je mehr Arginin eine Schildkröte zu sich nimmt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie die Krankheit entwickelt. Forscher haben herausgefunden, dass Schildkröten mit Fibropapillomatose höhere Argininspiegel in ihrem Blut und Gewebe aufweisen als gesunde Schildkröten.
Andere Faktoren, die zu Fibropapillomatose beitragen
Neben Arginin können auch andere Faktoren zur Entstehung von Fibropapillomatose bei Meeresschildkröten beitragen. Diese Faktoren umfassen:
- Prolin und Glycin: Diese Moleküle, die häufig in menschlichem Krebsgewebe vorkommen, wurden auch in erhöhten Mengen bei Schildkröten mit Fibropapillomatose gefunden.
- Unterdrückung des Immunsystems: Verschmutzung und andere Umweltstressoren können das Immunsystem von Schildkröten schwächen und sie dadurch anfälliger für Fibropapillomatose machen.
- Genetische Faktoren: Einige Schildkröten können genetisch anfälliger für die Entwicklung von Fibropapillomatose sein als andere.
Die Auswirkungen von Stickstoffabfluss auf Schildkröten
Der Zusammenhang zwischen Stickstoffabfluss und Fibropapillomatose bei Meeresschildkröten wird immer deutlicher. Studien haben gezeigt, dass Schildkröten, die in Gebieten mit höheren Stickstoffkonzentrationen im Wasser leben, häufiger an der Krankheit erkranken. Dies deutet darauf hin, dass die Reduzierung des Stickstoffabflusses dazu beitragen könnte, Schildkröten vor Fibropapillomatose zu schützen.
Strategien zur Reduzierung des Stickstoffabflusses
Es gibt eine Reihe von Strategien, die umgesetzt werden können, um den Stickstoffabfluss zu reduzieren und Meeresschildkröten vor Fibropapillomatose zu schützen. Zu diesen Strategien gehören:
- Verbesserung der Abwasserbehandlung: Aufrüstung von Kläranlagen, um mehr Stickstoff aus dem Abwasser zu entfernen, bevor es in den Ozean eingeleitet wird.
- Reduzierung des Düngemitteleinsatzes: Effizientere Nutzung von Düngemitteln und Verringerung der auf Pflanzen ausgebrachten Düngemittelmenge.
- Wiederherstellung von Feuchtgebieten: Feuchtgebiete wirken als natürliche Filter, die Stickstoff aus dem Wasser entfernen, bevor er in den Ozean gelangt. Die Wiederherstellung von Feuchtgebieten kann dazu beitragen, den Stickstoffabfluss zu reduzieren.
- Aufklärung der Öffentlichkeit: Sensibilisierung für die Auswirkungen des Stickstoffabflusses auf Meeresschildkröten und Ermutigung der Menschen, Maßnahmen zur Reduzierung ihres Stickstoff-Fußabdrucks zu ergreifen.
Fazit
Fibropapillomatose stellt eine ernsthafte Bedrohung für grüne Meeresschildkröten auf Hawaii dar. Stickstoffabflüsse aus menschlichen Aktivitäten sind ein wesentlicher Faktor, der zu dieser Krankheit beiträgt. Durch die Reduzierung des Stickstoffabflusses können wir dazu beitragen, Meeresschildkröten zu schützen und ihr Überleben in hawaiianischen Gewässern zu sichern.