New Horizons enthüllt die rätselhaften Pluto und Charon
Jahrestag des Vorbeiflugs enthüllt neue Karten und Videos
Zwei Jahre nach dem historischen Vorbeiflug an dem Zwergplaneten Pluto durch die Sonde New Horizons der NASA enthüllen Wissenschaftler weiterhin die Geheimnisse dieser fernen Welt und ihres größten Mondes Charon. Zum Gedenken an den Jahrestag hat die NASA eine Reihe neuer Karten und Videos veröffentlicht, die beispiellose Einblicke in diese Himmelskörper bieten.
Überflug von Pluto und Charon
Ein immersiver 3D-Überflug von Pluto, der anhand von Daten von New Horizons erstellt wurde, nimmt die Betrachter mit auf eine atemberaubende Reise über einige der berühmtesten Merkmale des Zwergplaneten. Eines der auffälligsten ist Sputnik Planitia, eine riesige Ebene aus Stickstoffeis, die sich über Hunderte von Kilometern erstreckt. Der Überflug zeigt auch Berge, Krater und andere faszinierende geologische Formationen.
Ein Überflug von Charon, Plutos größtem Mond, zeigt seine tiefe Schlucht, Serenity Chasma, die nach dem Raumschiff aus der beliebten Science-Fiction-Serie Firefly benannt ist. Charon verfügt außerdem über eine Vielzahl anderer fantasievoll benannter Merkmale, wie etwa Mordor Macula, eine dunkle Region, die an das fiktive Reich in Der Herr der Ringe erinnert.
Topografische Karten enthüllen Oberflächendetails
Das New Horizons-Team hat außerdem detaillierte topografische Karten von Pluto und Charon veröffentlicht. Diese Karten wurden unter Verwendung von Daten vom Long-Range Reconnaissance Imager und der Multispectral Visible Imaging Camera des Raumfahrzeugs erstellt. Die Karten zeigen präzise Höhen verschiedener Merkmale, darunter Eisvulkane, Berge und Krater.
Geheimnisse des Pluto-Systems
Die Komplexität des Pluto-Systems hat Wissenschaftler in Erstaunen versetzt. Wie Alan Stern, der leitende Forscher von New Horizons, bemerkte: „Überall, wo wir hinschauen, gibt es neue Geheimnisse.“ Die von der NASA veröffentlichten Karten und Videos werden helfen, diese Geheimnisse zu lüften und ein tieferes Verständnis der einzigartigen Eigenschaften von Pluto und Charon zu erlangen.
Erforschung des Kuipergürtels geht weiter
Seit ihrer Begegnung mit Pluto hat New Horizons eine Reise zur Erforschung des Kuipergürtels begonnen, einer Region aus eisigen Körpern jenseits von Neptun. Im Jahr 2019 soll die Sonde an einem kleinen Objekt vorbeifliegen, das mehr als 1 Milliarde Meilen von Pluto entfernt ist, und so weitere Einblicke in die äußeren Bereiche unseres Sonnensystems liefern.
Die Rätsel ferner Welten enthüllen
Die Mission New Horizons hat unser Verständnis von Pluto und Charon revolutioniert und eine Welt offenbart, die weitaus komplexer und faszinierender ist, als man sich bisher vorgestellt hat. Die neu veröffentlichten Karten und Videos bieten eine wertvolle Ressource für Wissenschaftler und die Öffentlichkeit gleichermaßen und gewähren einen Einblick in die rätselhaften Bereiche des äußeren Sonnensystems.