Aragwi: Moskaus legendäres Restaurant der Spione und Prominenten
Treffpunkt der sowjetischen Elite
Im Herzen Moskaus, eingebettet in die Twerskaja-Straße, befindet sich das Aragwi, ein Restaurant voller Geschichte und Intrigen. Während der Sowjetära war das Aragwi der place to be für die Crème de la Crème der Gesellschaft, darunter Filmstars, Schachweltmeister, Kosmonauten und sogar Mitglieder des gefürchteten KGB.
Gerüchten zufolge war Lawrenti Beria, Stalins Chef der Geheimpolizei, ein Stammgast, der oft mit Stalins Sohn Wassili speiste. Auch der britische Agent Kim Philby, der 1963 in die UdSSR überlief, war bekannt dafür, das Aragwi zu frequentieren, angezogen von seiner authentischen georgischen Küche.
Eine kulinarische Oase im sowjetischen Moskau
In einer Stadt, in der die gastronomischen Möglichkeiten begrenzt waren, stach das Aragwi als kulinarische Oase hervor. Es war der einzige Ort in Moskau, an dem man authentische georgische Küche genießen konnte, mit einer 12-seitigen Speisekarte mit einer großen Auswahl an Gerichten.
Die dekadente Atmosphäre des Restaurants wurde von Regisseur Sergei Solowjow eingefangen, der sich daran erinnerte, wie schockiert er von den üppigen Gerichten war, die im Aragwi serviert wurden. „Ich kann es mir vorstellen, als wäre es gestern gewesen“, sagte er. „Sie brachten unsere Bestellung von Lobio, Satsiwi, Schaschlik, Hühnerleber und Kaviar an den Tisch… aber ich war so hungrig, dass ich ohnmächtig wurde, bevor der Kellner unsere Teller brachte.“
Ein KGB-Hotspot
Über seinen kulinarischen Ruf hinaus war das Aragwi auch als Treffpunkt für KGB-Spione bekannt. Laut dem ehemaligen KGB-Agenten Michail Ljubimow bestand das Personal des Restaurants größtenteils aus pensionierten KGB-Offizieren, und es war ein wichtiger Rekrutierungsort für neue Spione. Abschiedspartys für Agenten, die ins Ausland gingen, wurden oft im Aragwi gefeiert.
Ljubimow erinnerte sich an eine denkwürdige Nacht, als „einer unserer Männer eine schöne Frau zum Tanzen aufforderte, ohne zu wissen, dass sie selbst eine US-Spionin war und vom KGB verfolgt wurde.“
Transformation nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wechselte das Aragwi mehrmals den Besitzer und schloss schließlich 2003. Im Jahr 2018 investierten die Tashir-Gruppe und der Investor Gor Nachapetjan jedoch massiv in die Wiederherstellung des Restaurants zu seinem früheren Glanz.
Die Hauptspeisesäle zeigen noch immer sowjetische Wandmalereien mit Traktoren, Arbeitern und Maisgarben, aber die Speisekarte wurde aktualisiert, um sich auf authentische Schwarzmeerküche zu konzentrieren, darunter Gerichte wie Chinkali-Knödel und Pkhali-gehackter Salat.
Das Erbe bewahren
Während sich das Ambiente des Restaurants etwas verändert hat, sind die Eigentümer bestrebt, seine einzigartige Geschichte zu bewahren. Sie hoffen, vom Ruf des Aragwi als Treffpunkt für Spione und Prominente zu profitieren und Gäste anzuziehen, die neugierig auf seine Vergangenheit im Kalten Krieg sind.
Allerdings dürfte es schwierig sein, die Atmosphäre des Kalten Krieges exakt nachzubilden. Wie Ljubimow feststellt: „Alles war verwanzt, weißt du? Aber jeder wusste, dass man im Aragwi: nicht reden, ruhig bleiben sollte.“
Ein kulinarisches und historisches Wahrzeichen
Heute ist das Aragwi ein kulinarisches und historisches Wahrzeichen in Moskau. Es ist ein Ort, an dem Gäste authentische georgische Küche genießen und gleichzeitig in die reiche und komplexe Vergangenheit der Stadt eintauchen können. Von seinen bescheidenen Anfängen als beliebter Treffpunkt sowjetischer Spione bis zu seinem heutigen Status als beliebtes Touristenziel fasziniert und begeistert das Aragwi weiterhin Besucher aus aller Welt.