Stadtbewohnende Spinnen: Gedeihen im Beton-Dschungel
Die Auswirkungen der Urbanisierung auf Spinnengröße und Fruchtbarkeit
Im Zuge der Stadterweiterung dringen Städte in natürliche Umgebungen ein und wirken sich auf die dort lebenden wild lebenden Tiere aus. Eine kürzlich von Forschern der Universität Sydney durchgeführte Studie hat überraschende Auswirkungen der Urbanisierung auf eine bestimmte Gruppe von Lebewesen ans Licht gebracht: Spinnen.
Größere und fruchtbarere Spinnen in städtischen Gebieten
Die Studie konzentrierte sich auf Goldene Seidenradspinnen (Nephila plumipes), eine in städtischen Gebieten Sydneys weit verbreitete Art. Die Forscher sammelten Spinnen an 20 Standorten mit unterschiedlichem Urbanisierungsgrad, von Parks und Buschflächen bis hin zu dicht besiedelten Vororten.
Ihre Ergebnisse zeigten ein klares Muster: Spinnen, die in stärker urbanisierten Gebieten leben, waren deutlich größer und trugen mehr Eier als ihre Artgenossen in weniger urbanisierten Gebieten. Dies deutet darauf hin, dass die Urbanisierung diesen Spinnen gewisse Vorteile verschaffen könnte.
Faktoren, die die Spinnengröße und Fruchtbarkeit beeinflussen
Die Forscher untersuchten mehrere Faktoren, die zur erhöhten Größe und Fruchtbarkeit von Stadtspinnen beitragen könnten. Sie fanden heraus, dass Urbanisierung mit folgenden Faktoren verbunden war:
- Weniger Vegetation: Stadtgebiete haben typischerweise weniger Vegetation als natürliche Lebensräume. Dieser Mangel an Vegetation kann Spinnen mehr Freiflächen bieten, um ihre Netze zu bauen und Beute zu fangen.
- Mehr harte Oberflächen: Städtische Umgebungen zeichnen sich durch eine Fülle von harten Oberflächen wie Gehwegen und Betonwänden aus. Diese Oberflächen speichern Wärme und schaffen ein wärmeres Mikroklima, das Spinnen zugute kommen könnte, indem es ihren Energieaufwand für die Thermoregulierung verringert.
- Erhöhtes künstliches Licht: Künstliches Licht von Straßenlaternen und anderen Quellen lockt Insekten an, die eine Hauptnahrungsquelle für Spinnen sind. Die Fülle an Beute in städtischen Gebieten kann zur größeren Größe und höheren Fruchtbarkeit von Stadtspinnen beitragen.
Stadtspinnen: Profitieren von der Stadt
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass die Urbanisierung den Goldenen Seidenradspinnen mehrere Vorteile bieten könnte. Zu diesen Vorteilen gehören:
- Reduzierte Prädation und Parasitierung: In städtischen Gebieten gibt es möglicherweise weniger Raubtiere und Parasiten, die auf Spinnen abzielen. Dies könnte zu einem erhöhten Überleben und Fortpflanzungserfolg für Stadtspinnen führen.
- Erhöhte Nahrungsverfügbarkeit: Die Fülle von Insekten, die von künstlichem Licht angezogen werden, und das Potenzial für mehr Müll und Grünflächen in städtischen Gebieten können Spinnen eine zuverlässigere und nahrhaftere Nahrungsquelle bieten.
- Wärmere Temperaturen: Der städtische Wärmeinseleffekt, der durch die Ansammlung von Wärme aus Gebäuden und Straßenbelägen verursacht wird, kann ein günstigeres Mikroklima für Spinnen schaffen, das es ihnen ermöglicht, größer zu werden und mehr Eier zu produzieren.
Herausforderungen und zukünftige Auswirkungen
Auch wenn die Urbanisierung den Goldenen Seidenradspinnen gewisse Vorteile bieten kann, stellt sie auch einige Herausforderungen dar. Wenn die Spinnenpopulation in städtischen Gebieten zunimmt, können sie Folgendes erleben:
- Wettbewerb um Ressourcen: Mit mehr Spinnen auf kleinerem Raum könnte sich der Wettbewerb um Nahrung und Partner verschärfen, was möglicherweise zu einem Zusammenbruch der Population führen könnte.
- Extreme Hitze: Wenn der Klimawandel zu einem weiteren Anstieg der städtischen Temperaturen führt, können Spinnen ihre physiologischen Grenzen erreichen und ums Überleben kämpfen.
- Neue Raubtiere: Die Fülle von Spinnen in städtischen Gebieten könnte neue Raubtiere wie Vögel und andere Spinnentiere anlocken, was die Spinnenpopulationen verringern könnte.
Schlussfolgerung
Die Studie über Goldene Seidenradspinnen in Sydney liefert wertvolle Erkenntnisse über die komplexe Beziehung zwischen Urbanisierung und Tierwelt. Sie deutet darauf hin, dass die Urbanisierung sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf Spinnenpopulationen haben kann, und dass weitere Forschung erforderlich ist, um die langfristigen Auswirkungen dieser Veränderungen vollständig zu verstehen.