Afrikanische Wildhunde: Niesen für Konsens
Einleitung
Afrikanische Wildhunde, auch bekannt als Hyänenhunde, sind hoch soziale Tiere, die in Rudeln leben. Forscher haben einen faszinierenden Aspekt ihres Verhaltens entdeckt: Sie nutzen Niesen als eine Möglichkeit, über Gruppenentscheidungen abzustimmen, etwa darüber, ob sie auf die Jagd gehen oder nicht.
Niesen als Abstimmungsmechanismus
Bevor sie auf die Jagd gehen, führen afrikanische Wildhunde ein energiereiches Ritual namens „Sammlung“ durch. Während dieser Sammlung wedeln die Hunde mit ihren Schwänzen, berühren sich mit den Köpfen und rennen herum. Forscher haben beobachtet, dass die Hunde eher aufbrechen und mit der Jagd beginnen, wenn bei einer Sammlung mehr geniest wird.
Diese Assoziation deutet darauf hin, dass Niesen als Abstimmungsmechanismus für afrikanische Wildhunde fungiert. Wenn ein dominanter Hund im Rudel die Sammlung einleitet, reichen nur drei Nieser aus, damit das Rudel sich in Bewegung setzt. Wenn jedoch untergeordnete Mitglieder des Rudels die Sammlung beginnen, sind mindestens zehn Nieser erforderlich, um zu gewährleisten, dass die Jagd stattfindet.
Hierarchische Struktur und Niesen
Afrikanische Wildhunde haben eine komplexe Sozialstruktur. Wenn es um die Fortpflanzung geht, ist das Rudel streng hierarchisch, wobei sich in der Regel nur das dominante Paar fortpflanzt. Der Rest des Rudels kümmert sich gemeinsam um die Welpen.
In anderen Angelegenheiten, wie z. B. der Jagd, sind afrikanische Wildhunde jedoch nicht so despotisch. Die Nieser dominanter Hunde mögen zwar mehr zählen, aber es scheint, dass der Rest des Rudels trotzdem ein Mitspracherecht hat. Dies deutet darauf hin, dass afrikanische Wildhunde, wenn es um die Jagd geht, einen relativ egalitären Entscheidungsprozess haben.
Vergleich mit anderen Tieren
Niesen als Abstimmungsmechanismus ist nicht einzigartig für afrikanische Wildhunde. Auch andere Tiere verwenden Signale, um einen Konsens darüber zu erzielen, wann sie an einen anderen Ort ziehen sollen. Erdmännchen geben beispielsweise „Umzugsrufe“ ab, Kapuzineräffchen trillern und Honigbienen stoßen ein akustisches Signal namens „Pfeifsignal“ aus, wenn sie bereit sind, zu einem anderen Ort zu summen.
Bei vielen Arten ist eine bestimmte Anzahl von Signalen erforderlich, bevor sich die gesamte Gruppe in Bewegung setzt. Dies wird als Erreichen eines „Quorums“ bezeichnet, wenn kollektive Entscheidungen getroffen werden.
Auswirkungen auf das Verständnis der Sozialstruktur
Die Untersuchung des Niesverhaltens afrikanischer Wildhunde hat wichtige Auswirkungen auf das Verständnis ihrer Sozialstruktur. Sie deutet darauf hin, dass afrikanische Wildhunde einen komplexen und flexiblen Entscheidungsprozess haben, der sowohl von Hierarchie als auch von Konsens beeinflusst wird.
Diese Forschung erweitert auch unser Wissen über tierische Kommunikation und die vielfältigen Arten, wie Tiere Signale verwenden, um ihr Verhalten zu koordinieren.
Zusätzliche Erkenntnisse
- Afrikanische Wildhunde sind für ihr charakteristisches schwarz-weiß-braunes Fell bekannt.
- Sie kommen im subsaharischen Afrika vor und leben in Rudeln von bis zu 40 Individuen.
- Afrikanische Wildhunde sind geschickte Jäger und ernähren sich hauptsächlich von Gazellen, Impalas und Gnus.
- Sie sind durch den Verlust ihres Lebensraums, durch Jagd und durch Krankheiten bedroht, und ihre Populationen gehen zurück.