Venedigs älteste Abbildung: Ein Meisterwerk des 14. Jahrhunderts
Entdeckung des Manuskripts
Im Herzen der Biblioteca Nazionale Centrale in Florenz liegt ein verborgener Schatz: das Libro d’Oltramare, ein Manuskript aus dem 14. Jahrhundert, das die älteste bekannte Abbildung Venedigs enthält. Diese bemerkenswerte Entdeckung hat Gelehrte und Kunsthistoriker gleichermaßen in ihren Bann gezogen und wirft ein neues Licht auf die Darstellung der italienischen Kultstadt während der Renaissance.
Reisebericht des Mönchs Niccolò da Poggibonsi
Bei dem Manuskript handelt es sich um einen Reisebericht, verfasst von dem Franziskanermönch Niccolò da Poggibonsi, der sich 1346 auf eine Pilgerreise von Venedig nach Jerusalem und Ägypten begab. Während seiner Reise hielt er seine Beobachtungen akribisch auf Gips-Tafeln fest und hielt so die Essenz der besuchten heiligen Stätten fest. Nach seiner Rückkehr nach Venedig im Jahr 1350 stellte er seinen Augenzeugenbericht zusammen, der heute im Libro d’Oltramare aufbewahrt wird.
Die Venedig-Abbildung
Unter den Seiten des Manuskripts sticht eine detaillierte Abbildung Venedigs als Zeugnis des städtischen Glanzes hervor. Gezeichnet von einem unbekannten Künstler zeigt die Zeichnung die charakteristischen Gebäude, Kanäle und Gondeln der Stadt. Ihre Entdeckung hat die bekannte Zeitachse venezianischer Illustrationen, mit Ausnahme von Karten, die bis 1330 zurückreichen, nach hinten verschoben.
Venedig der Renaissance
Sandra Toffolo, Professorin für venezianische Renaissance-Geschichte an der University of St. Andrews, unterstreicht die Bedeutung dieser Entdeckung. „Die Abbildung zeigt, wie Venedig selbst in so früher Zeit seine Zeitgenossen faszinierte“, erklärt sie.
Niccolòs detaillierte Beobachtungen
Niccolòs Reisebericht zeichnet sich nicht nur durch seine Illustration aus, sondern auch durch seine akribischen Beobachtungen. Er vermaß Wahrzeichen im Heiligen Land sorgfältig und verwendete dabei Schritte oder die Länge seines Arms als Maßeinheit. Diese täglich auf seinen Tafeln festgehaltenen Beobachtungen liefern wertvolle Einblicke in die architektonischen und geografischen Details der damaligen Zeit.
Weitere Abbildungen
Neben der Venedig-Zeichnung enthält das Manuskript weitere fesselnde Illustrationen. Niccolò bildete Elefanten und Architektur in Kairo ab sowie den Felsendom und den Tempel Salomos in Jerusalem. Sein einzigartiger Ansatz, die Reise in der Volkssprache zu beschreiben, anstatt sich auf klassische lateinische Beschreibungen zu verlassen, bietet eine neue Perspektive auf das Pilgererlebnis.
Verbreitung und Reproduktion
Kleine Einstiche, die auf den Seiten des Manuskripts zu sehen sind, deuten darauf hin, dass es während der Renaissance weit verbreitet war. Kopisten verwendeten eine als „Pausen“ bezeichnete Technik, bei der sie Pulver über perforiertes Papier siebten, um die Umrisse von Bildern auf neue Seiten zu übertragen. Dieser Vorgang zeugt von der Popularität und dem Einfluss von Niccolòs Werk.
Spätere Übersetzungen und Ausgaben
Trotz seiner weiten Verbreitung erlangte Niccolòs Text erst größere Bekanntheit, nachdem er unter verschiedenen Namen übersetzt und nachgedruckt wurde. Im 15. Jahrhundert schrieb eine deutsche Übersetzung die Pilgerreise Gabriel Muffel, dem Sohn eines Nürnberger Patriziergeschlechts, zu. 1518 erschien in Venedig ein anonymer Bericht mit dem Titel „Viaggio da Venetia al Sancto Sepolchro et al Monte Sinai“ (Reise von Venedig zum Heiligen Grab und zum Berg Sinai). In den folgenden drei Jahrhunderten folgten zahlreiche Ausgaben, die die Popularität des Werkes als Reiseführer ins Heilige Land festigten.
Niccolòs Vermächtnis
Trotz des Ruhms seines Reiseberichts ist über das Leben von Niccolò da Poggibonsi wenig bekannt. Ein cleverer Schutzmechanismus, der im Manuskript verborgen ist, enthüllt jedoch seine Urheberschaft. Die ersten Buchstaben jedes Kapitels ergeben ein Akrostichon, das ihn als Autor ausweist. Dieses raffinierte Mittel deutet darauf hin, dass Niccolò nicht nur ein scharfes Auge für Details besaß, sondern auch einen Hang zum Scherz hatte.
Historische Bedeutung
Die Entdeckung der Venedig-Abbildung aus dem 14. Jahrhundert hat erhebliche historische Auswirkungen. Sie bietet einen Einblick in die frühen künstlerischen Darstellungen der Stadt und unterstreicht ihre anhaltende Anziehungskraft. Niccolòs Reisebericht liefert mit seinen detaillierten Beobachtungen und seiner einzigartigen Perspektive eine wertvolle Quelle zum Verständnis des Heiligen Landes während der Renaissance. Dieses bemerkenswerte Manuskript inspiriert Gelehrte und fesselt Leser bis heute und zeugt von der Macht menschlicher Kreativität und dem zeitlosen Reiz Venedigs.