Frühe Amerikaner reisten weit und breit für ihren Koffeinfix
Archäologische Beweise enthüllen alte Koffeinhandelsrouten
Neue Forschungen haben faszinierende Beweise für den Konsum von Koffein unter amerikanischen Ureinwohnern im Südwesten vor über 1.000 Jahren ans Licht gebracht. Die Analyse von Tonscherben aus archäologischen Stätten in der gesamten Region hat Spuren von Koffein ergeben, was darauf hindeutet, dass die Menschen große Anstrengungen unternahmen, um ihren Koffeinbedarf zu decken, selbst in Gebieten, in denen es nicht ohne Weiteres verfügbar war.
Die Studie: Die alten Wurzeln von Koffein aufdecken
Die von der Archäologin Patricia Crown geleitete Studie untersuchte Koffeinrückstände auf Keramik, die von 177 archäologischen Stätten im Südwesten der USA und im Norden Mexikos geborgen wurde. Mithilfe modernster Techniken entfernten die Forscher sorgfältig kleine Stücke der Scherben und zermahlten sie zu Pulver. Anschließend setzten sie Flüssigkeitschromatographie-Massenspektrometrie ein, um das Vorhandensein von Koffein nachzuweisen, wobei sie strenge Protokolle befolgten, um eine Kontamination zu verhindern.
Die Ergebnisse: Genuss von Kakao und Schwarztee
Die Ergebnisse waren erstaunlich: 40 der Proben wiesen Koffeinspuren auf. Diese Spuren deuten auf den Konsum von Schokoladengetränken auf Kakaobasis und einem aus Stechpalme gewonnenen Getränk namens „Black Drink“ hin, die beide nicht im Südwesten beheimatet sind. Dies deutet auf weitreichende Handelswege mit entfernten Regionen hin, darunter dem Südosten der Vereinigten Staaten, Mexiko und Südamerika.
Anthropologische Erkenntnisse: Handel und Rituale
Die Anthropologin Janine Gasco hebt die Bedeutung dieser Ergebnisse hervor und erklärt, dass sie „das Argument weiter untermauern, dass es diesen regen Handel gab“. Das Vorhandensein von Koffein in verschiedenen Keramiksorten weist auf unterschiedliche Zubereitungs- und Konsummethoden hin, was sowohl auf den individuellen Gebrauch als auch auf gemeinschaftliche Rituale hindeutet.
Die Rolle von Koffein in der alten Gesellschaft
Im Gegensatz zum heutigen Kaffeekonsum diente Koffein in der Antike wahrscheinlich einem anderen Zweck. Crown und ihr Team vermuten, dass das Bedürfnis nach Koffein die Menschen dazu motivierte, dafür zu reisen oder zu handeln, was möglicherweise neue Beziehungen förderte und politische und religiöse Versammlungen anregte.
Handelswege: Verbindung entfernter Länder
Die Entdeckung von Koffeinspuren in Keramik liefert wertvolle Einblicke in die ausgedehnten Handelsnetzwerke, die im alten Mesoamerika existierten. Kakaobohnen, die in Mittel- und Südamerika beheimatet sind, und Stechpalmenpflanzen, die im Südosten der Vereinigten Staaten vorkommen, wurden in den Südwesten transportiert, was auf weitreichende Handelswege hindeutet, die den Austausch von Waren und Ideen ermöglichten.
Rituelle Bedeutung: Koffein in Zeremonien
Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass der Koffeinkonsum möglicherweise besonderen Anlässen vorbehalten war. Das Vorhandensein von Koffeinspuren auf Keramik, die bei politischen Versammlungen und religiösen Ritualen verwendet wurde, deutet auf seine zeremonielle Bedeutung hin. Die stimulierende Wirkung von Koffein könnte eine Rolle bei der Verstärkung dieser wichtigen Ereignisse gespielt haben.
Verschiedene Keramiktypen: Spiegelbild der Verwendung von Koffein
Die Vielfalt der Keramiksorten, in denen Koffein gefunden wurde, weist auf unterschiedliche Zubereitungs- und Konsummethoden hin. Einige Keramiken deuten auf individuellen Konsum hin, während andere auf gemeinschaftliches Trinken mit Strohhalmen, Schöpfkellen oder kleineren Gefäßen hindeuten. Diese Vielfalt spiegelt die vielseitige Rolle von Koffein in der alten Gesellschaft des Südwestens wider.
Fazit
Die Entdeckung von Koffeinspuren in Tonscherben aus dem Südwesten wirft ein Licht auf die bemerkenswerten Anstrengungen, die die amerikanischen Ureinwohner unternahmen, um ihren Koffeinfix zu bekommen. Die Studie offenbart weitreichende Handelswege, unterschiedliche Konsummethoden und die potenzielle rituelle Bedeutung von Koffein in der alten mesoamerikanischen Gesellschaft.