Eisberg von der Größe Delawares löst sich von der Antarktis
Hintergrund
Die Larsen-C-Eisplatte an der Ostküste der Antarktischen Halbinsel weist seit Jahren einen sich verbreiternden Riss auf. Wissenschaftler überwachen die Entwicklung des Risses seit 2014 und rechnen mit dem Abbruch eines gewaltigen Eisbergs.
Das Abbruchereignis
Am 31. Januar 2023 bestätigten Wissenschaftler, dass sich ein Eisberg von der Größe des US-Bundesstaates Delaware von der Larsen-C-Eisplatte gelöst hat. Der Eisberg mit einem Gewicht von über einer Billion Tonnen ist einer der größten, die je registriert wurden.
Adrian Luckman, Glaziologe an der Swansea University, sagte: „Wir haben dieses Ereignis seit Monaten erwartet und waren überrascht, wie lange es gedauert hat, bis der Riss die letzten paar Kilometer Eis durchbrochen hat.“
Eigenschaften des Eisbergs
Der Eisberg hat eine Fläche von etwa 2.300 Quadratmeilen und ist etwa 120 Meilen lang. Es ist der dritte große Teil der Larsen-Eisplatte, der in den letzten Jahrzehnten zusammengebrochen ist. Der erste, Larsen A, brach 1995 ab, gefolgt von Larsen B im Jahr 2002.
Auswirkungen auf den Meeresspiegel
Während die Ablösung des Eisbergs den Meeresspiegel nicht direkt ansteigen lässt, da er bereits auf dem Wasser schwamm, könnte er indirekte Folgen haben. Der Zusammenbruch der Eisplatte kann sie anfälliger für eine weitere Auflösung machen, wodurch möglicherweise mehr Eis in den Ozean freigesetzt wird und zum Anstieg des Meeresspiegels beiträgt.
Ursachen für den Zusammenbruch
Die genaue Ursache für den Zusammenbruch der Larsen-C-Eisplatte ist noch unklar. Einige Wissenschaftler glauben, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel eine Rolle gespielt hat, während andere argumentieren, dass natürliche Faktoren in erster Linie verantwortlich sind.
Anna Hogg, eine Antarktisforscherin, sagte: „Zum jetzigen Zeitpunkt wäre es verfrüht zu sagen, dass dies durch die globale Erwärmung verursacht wurde. Es ist jedoch klar, dass sich die Antarktische Halbinsel schnell erwärmt, was zur Destabilisierung der Eisplatten beitragen könnte.“
Auswirkungen auf das antarktische Ökosystem
Der Zusammenbruch der Larsen-C-Eisplatte könnte erhebliche Auswirkungen auf das antarktische Ökosystem haben. Die Eisplatte bietet einen Lebensraum für eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter Pinguine, Robben und Wale. Ihr Zusammenbruch könnte diese Ökosysteme stören und möglicherweise zu einem Rückgang der Populationen führen.
Zukunftsaussichten
Wissenschaftler befürchten, dass der Zusammenbruch der Larsen-C-Eisplatte ein Zeichen für einen weiter verbreiteten Eisverlust in der Antarktis sein könnte. Wenn die Eisplatten weiter zusammenbrechen, könnte dies zu einem erheblichen Anstieg des Meeresspiegels und anderen klimabedingten Auswirkungen führen.
Zusätzliche Informationen
- Die Larsen-C-Eisplatte ist eine der größten und stabilsten Eisplatten in der Antarktis.
- Der Riss, der zum Zerfall des Eisbergs führte, wuchs über ein Jahrzehnt lang.
- Es wird erwartet, dass der Eisberg nach Norden driftet und schließlich in wärmeren Gewässern schmilzt.
- Wissenschaftler überwachen weiterhin die Larsen-C-Eisplatte und andere antarktische Eisplatten auf Anzeichen eines weiteren Zusammenbruchs.