Die Geschichte von Hollywoods berühmtestem Löwen: Leo der Löwe von MGM
Die Anfänge von Leo dem Löwen
MGM’s ikonisches Maskottchen, Leo der Löwe, ist seit der Gründung des Studios im Jahr 1924 ein fester Bestandteil der Filmindustrie. Der erste MGM-Löwe hieß jedoch nicht Leo, sondern Slats. Slats debütierte in der Stummfilmzeit und blickte sich lediglich um, ohne das charakteristische Gebrüll, das später zum Synonym für das Studio werden sollte.
Slats wurde vom Designer Howard Dietz zum MGM-Maskottchen gewählt, der sich von seiner Alma Mater, der Columbia University, und deren Sportmannschaft, den Lions, inspirieren ließ. Die majestätische Natur und Stärke des Löwen machten ihn zu einem idealen Symbol für das aufstrebende Filmstudio.
Jackie und die Tonfilmzeit
Nach Slats kam Jackie, ein weiterer Löwe, der von Volney Phifer, MGM’s Tiertrainer, trainiert wurde. Jackies Gebrüll, das mit einem Grammophon aufgenommen wurde, zierte MGM-Filme von 1928 bis 1956. Jackie hat auch die Ehre, der erste Löwe zu sein, der in Technicolor auftrat und den Filmklassiker „Der Zauberer von Oz“ eröffnete.
Das Vermächtnis von Leo
Im Laufe der Jahre sind mehrere andere Löwen im MGM-Logo aufgetreten, darunter Tanner, George und der aktuelle Leo, der seit 1957 zu sehen ist. In den 1980er Jahren ließ MGM das vertraute Gebrüll des Löwen als Marke eintragen, obwohl diese „Soundmarke“ inzwischen abgelaufen ist.
Parodien und Adaptionen
Das MGM-Logo war im Laufe der Jahre Gegenstand zahlreicher Parodien und Adaptionen. Die Marx Brothers traten bekanntlich anstelle des Löwen auf, während Mary Tyler Moore Enterprises Adaptionen mit einem Kätzchen und einem beschwipsten Löwen schuf. Diese Remixe sind eine Hommage an das ikonische Logo und sein bleibendes Vermächtnis in der Unterhaltungsindustrie.
Das lateinische Motto: „Ars Gratia Artis“
Das MGM-Logo ist mit dem lateinischen Motto „Ars Gratia Artis“ geschmückt, was übersetzt „Kunst um der Kunst willen“ bedeutet. Dieses Motto spiegelt das Engagement des Studios wider, qualitativ hochwertige Filme zu produzieren, bei denen der künstlerische Ausdruck Vorrang vor kommerziellem Erfolg hat.
Die Wirkung von Leo dem Löwen
Leo der Löwe ist nicht nur zu einem beständigen Symbol für MGM geworden, sondern auch für das Goldene Zeitalter Hollywoods. Seine königliche Präsenz und sein unvergessliches Gebrüll haben die Filmindustrie nachhaltig geprägt und finden bis heute beim Publikum Anklang.
Zeitleiste der MGM-Löwen
- 1924: Slats wird der erste MGM-Löwe
- 1928: Jackie wird der erste MGM-Löwe, der brüllt
- 1939: Jackie tritt im ersten Technicolor-MGM-Film „Der Zauberer von Oz“ auf
- 1956: Jackies Regentschaft endet
- 1957: Leo wird der aktuelle MGM-Löwe
- 1980er Jahre: MGM lässt das Gebrüll des Löwen als Marke eintragen
- Gegenwart: Leo tritt weiterhin im MGM-Logo auf und dient als zeitloses Symbol des Studios