Wiedereintritt von Tiangong-1 in die Erdatmosphäre
Chinas erste Raumstation Tiangong-1 wird voraussichtlich um den 3. April, plus/minus eine Woche, in die Erdatmosphäre eintreten. Obwohl einige Medienberichte Bedenken hinsichtlich möglicher Risiken geäußert haben, sagen Experten, dass die Wahrscheinlichkeit, von Trümmern der Raumstation getroffen zu werden, äußerst gering ist.
Was ist Tiangong-1?
Tiangong-1 wurde 2011 als Trainingsplattform für eine größere Raumstation gestartet, die China in den 2020er Jahren starten will. Sie war nie als dauerhafte Einrichtung gedacht, sondern hatte eine geplante Lebensdauer von nur zwei Jahren. Allerdings übertraf die Raumstation ihre erwartete Lebensdauer und wurde 2016 offiziell für außer Kontrolle erklärt.
Wo wird Tiangong-1 landen?
Nach den neuesten Vorhersagen der Aerospace Corporation wird Tiangong-1 wahrscheinlich entlang zweier schmaler Streifen bei 43 Grad nördlicher Breite und 43 Grad südlicher Breite wieder eintreten. Dies bringt Teile Chinas, Südeuropas, der nördlichen USA sowie Teile Südamerikas, Tasmaniens und Neuseelands auf ihren wahrscheinlichen Weg.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, von Trümmern getroffen zu werden?
Der überwiegende Teil von Tiangong-1 wird beim Eintritt in die Erdatmosphäre voraussichtlich verdampfen. Allerdings können dichtere Teile der Station, wie Triebwerke oder Batterien, mit Brocken von bis zu 220 Pfund überleben, die es bis zur Oberfläche schaffen.
Trotzdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass jemand von einem Trümmerstück von Tiangong-1 getroffen wird, äußerst gering. Laut Aerospace Corporation gab es im letzten halben Jahrhundert nur einen einzigen gemeldeten Fall, in dem eine Person von Weltraumschrott getroffen wurde.
Wie häufig sind unkontrollierte Wiedereintritte?
Unkontrollierte Wiedereintritte von Raumstationen sind eigentlich recht häufig. In der Geschichte des Weltraumzeitalters sind viele Raumstationen und Satelliten ohne Zwischenfälle wieder in die Erdatmosphäre eingetreten.
Ein bemerkenswertes Beispiel ist die erste bemannte Raumstation der Vereinigten Staaten, SkyLab, die 1978 nach acht Jahren im Weltraum begann, ihre Umlaufbahn zu verlassen. Trotz der Befürchtung, dass die 77 Tonnen schwere Raumstation auf ein besiedeltes Gebiet fallen würde, zerbrach sie schließlich beim Eintritt und bedeckte einen Streifen unbewohnten Landes in Westaustralien.
Welche Auswirkungen haben unkontrollierte Wiedereintritte?
Unkontrollierte Wiedereintritte sind zwar häufig, können aber negative Auswirkungen auf die Umwelt der Erde haben. Trümmer von wieder eintretenden Raumstationen und Satelliten können die Atmosphäre verschmutzen und Gefahren für Flugzeuge und Schiffe darstellen.
Welche Maßnahmen können ergriffen werden, um die Risiken zu mindern?
Es gibt eine Reihe von Maßnahmen, die zur Verringerung der mit unkontrollierten Wiedereintritten verbundenen Risiken ergriffen werden können. Dazu gehören:
- Entwicklung von Raumfahrzeugen mit Funktionen, die kontrollierte Wiedereintritte ermöglichen
- Verfolgung von Weltraummüll, um potenzielle Gefahren zu identifizieren
- Entwicklung von Technologien zur Beseitigung von Weltraummüll aus dem Orbit
Durch diese Schritte können wir dazu beitragen, die mit unkontrollierten Wiedereintritten verbundenen Risiken zu verringern und unseren Planeten vor den schädlichen Auswirkungen von Weltraummüll zu schützen.