Der Überfall auf Bermuda, der die amerikanische Revolution rettete
Die amerikanische Revolution
Mitten in der amerikanischen Revolution sah sich George Washingtons Kontinentalarmee einem gravierenden Mangel an Schießpulver gegenüber, ihrer wichtigsten Munition für die Kriegsführung gegen die Briten. Als britische Truppen sie in Boston belagerten, schrumpften ihre Vorräte auf nur noch neun Kugeln pro Soldat.
Bermuda: Ein verborgener Verbündeter
Hier tritt Henry Tucker auf den Plan, ein Kaufmann aus Bermuda, der darauf aus war, neue Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen. Er reiste nach Philadelphia, wo der Kontinentalkongress tagte, und bat um eine Ausnahme von dem Embargo gegen britische Kolonien, das der Kongress verhängt hatte. Tucker argumentierte, dass Bermuda stark von amerikanischen Nahrungsmittelimporten abhängig sei und dass der Handel beiden Parteien zugutekommen würde.
Das unbewachte Magazin
Tuckers Söhne enthüllten ein Geheimnis: ein unbewachtes Magazin nördlich von Bermudas Hauptstadt St. George’s, das einen beträchtlichen Vorrat an Schießpulver enthielt. Franklin erkannte, dass Bermuda eine Ausnahme vom Embargo aushandeln könnte, wenn Tucker Schießpulver zum Tausch mitbrächte.
Der Überfall
In der Nacht des 14. August 1775 infiltrierten Tucker und seine loyalen Mitverschwörer das Schießpulvermagazin. Sie verschafften sich durch einen Lüftungsschacht Zutritt und überwältigten eine einzelne Wache, falls überhaupt eine vorhanden war. Im Inneren erbeuteten sie 126 Fässer Schießpulver mit einem Gesamtgewicht von 3.150 Pfund – genug, um Washingtons Munitionsvorrat zu vervierfachen.
Die Flucht
Die Verschwörer standen vor der Herausforderung, das Schießpulver lautlos zu transportieren, ohne die Bevölkerung zu alarmieren. Die Berichte gehen auseinander, aber es wird angenommen, dass sie die Fässer einen Hügel hinauf und hinunter zur Tobacco Bay trugen, wo das amerikanische Schiff Lady Catherine wartete.
Die Folgen
Gouverneur George James Bruere, der der Krone treu ergeben war, aber mit den amerikanisch gesinnten Tuckers verwandt war, war über den Diebstahl wütend. Er schickte ein Zollschiff aus, um die Lady Catherine zu verfolgen, doch es scheiterte, was Bruere demütigte. Niemand wurde für den Überfall verurteilt, und Bermuda handelte noch Jahre lang mit den amerikanischen Kolonien.
Die Auswirkungen
Das Schießpulver aus Bermuda traf gerade rechtzeitig in Boston ein, um Washingtons Truppen zu unterstützen. Die Briten, die ihre Belagerung nicht aufrechterhalten konnten, evakuierten die Stadt im März 1776. Der Schießpulvervorrat aus Bermuda hielt bis zum Ende dieser Kampagne und bis in den Juni hinein, als er erfolgreich zur Verteidigung von Charleston gegen die britische Invasion eingesetzt wurde. Dieser Sieg war entscheidend, um die Briten daran zu hindern, die amerikanische Rebellion zu ersticken.
Das Vermächtnis
Der Überfall auf Bermuda ist ein Beweis für den Einfallsreichtum und die Entschlossenheit der amerikanischen Revolutionäre. Er unterstreicht auch die Rolle unwahrscheinlicher Verbündeter wie Bermuda im Kampf um die Unabhängigkeit. Heute ist Tuckers Haus auf Bermuda ein Museum, und die Inselnation ist nach wie vor ein wichtiger Partner für die Vereinigten Staaten.