Wolfswelpen spielen Apportieren: Eine überraschende Entdeckung
Domestizierung von Wölfen
Jahrtausendelang glaubte man, dass die Domestizierung von Wölfen zu Hunden ein allmählicher Prozess war, bei dem der Mensch Wölfe selektiv nach wünschenswerten Merkmalen wie Zahmheit und Gelehrigkeit züchtete. Neuere Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass einige Verhaltensweisen, die wir mit domestizierten Hunden assoziieren, wie z. B. das Apportieren, bei Wölfen bereits vorhanden gewesen sein könnten, bevor sie domestiziert wurden.
Wolfswelpen und Apportierspiele
In einer in der Zeitschrift iScience veröffentlichten Studie dokumentierten Forscher zum ersten Mal Wolfswelpen beim Apportieren. Dieses Verhalten wurde bei drei von 13 getesteten Wolfswelpen beobachtet, was darauf hindeutet, dass die Neigung zum Apportieren nicht nur ein Produkt der Domestizierung sein könnte.
Die Autoren der Studie, Christina Hansen Wheat und Hans Temrin, Biologen an der Universität Stockholm, glauben, dass diese Entdeckung die Annahme in Frage stellt, dass alle hundeähnlichen Verhaltensweisen das Ergebnis menschlichen Einflusses sind. „Ich denke, wir gehen zu oft davon aus, dass Dinge, die wir bei Hunden beobachten, besonders und einzigartig sind, ohne dies jemals wirklich zu beweisen“, sagte Elinor Karlsson, eine Hundegenetikerin am Broad Institute, die nicht an der Studie beteiligt war.
Sozialisation und Spiel
Die Wolfswelpen in der Studie wurden in Würfen aufgezogen und von klein auf mit Menschen sozialisiert. Diese Sozialisierung könnte eine Rolle bei ihrer Bereitschaft gespielt haben, mit den Forschern zu interagieren und Apportierspiele zu spielen.
„Was wir sehen, ist, dass Wölfe menschliche soziale Hinweise lesen können, wenn sie wollen“, sagte Hansen Wheat. „Es ist möglich, dass unsere Vorfahren dieses verspielte Verhalten bei Wölfen gesehen und seinen potenziellen Wert erkannt haben.“
Die Evolution des Apportierens
Die Forscher spekulieren, dass sich die Version des Apportierens der Wolfswelpen durch selektive Zucht zu dem zielgerichteteren Verhalten entwickelt haben könnte, das man bei domestizierten Hunden beobachtet. Über Tausende von Jahren könnten Menschen Wölfe bevorzugt haben, die eher Objekte jagten und apportierten, was zur Entwicklung des vollwertigen Apportierverhaltens führte, das wir heute bei Hunden sehen.
Auswirkungen auf die Domestizierung
Die Entdeckung, dass Wolfswelpen Apportieren spielen, deutet darauf hin, dass die Domestizierung von Wölfen ein komplexerer Prozess gewesen sein könnte, als bisher angenommen. Sie wirft auch Fragen zur Rolle des Spiels in der Evolution der Mensch-Tier-Beziehungen auf.
Evan MacLean, ein Forscher für Hundeerkenntnis an der University of Arizona, glaubt, dass das verspielte Verhalten der Wolfswelpen ein Schlüsselfaktor für ihre Domestizierung gewesen sein könnte. „Wahrscheinlich haben wir Wölfe Dinge tun sehen, in denen wir einen potenziellen Nutzen sahen“, sagte MacLean. „Verspieltheit könnte eines der Dinge gewesen sein, die Wölfe für unsere Vorfahren attraktiv gemacht haben.“
Fazit
Die Entdeckung, dass Wolfswelpen Apportieren spielen können, stellt unser Verständnis der Domestizierung von Hunden in Frage und unterstreicht die Bedeutung des Spiels in der Evolution der Mensch-Tier-Beziehungen. Weitere Forschungen sind erforderlich, um die Rolle von Sozialisation, Genetik und anderen Faktoren bei der Entwicklung des Apportierverhaltens bei Wölfen und Hunden zu untersuchen.