Dino-Expedition: Tag 1
Aufbruch zur Dinosauriergrabung im Bighorn-Becken
Als Gymnasiast, der von Dinosauriern fasziniert war, hätte ich mir nie träumen lassen, dass ich einmal an einer echten Dinosauriergrabung teilnehmen würde. Aber hier bin ich und breche zu einer dreitägigen Reise nach Greybull, Wyoming, auf, um mich einem Team von Paläontologen unter der Leitung von Dr. Matthew Carrano, dem Kurator für Dinosaurier am Smithsonian National Museum of Natural History, anzuschließen.
Dr. Carranos Forschung: Die Entschlüsselung der Dinosaurier-Evolution
Dr. Carrano ist bekannt für seine Forschungen über die groß angelegten Evolutionsmuster von Dinosauriern und die Ökosysteme, die sie bewohnten. Um Daten für seine Forschung zu sammeln, organisiert er Expeditionen wie diese, bei denen wir drei Wochen lang im Bighorn-Becken campen und arbeiten werden.
Unsere Mission: Uralte Ökosysteme aufdecken
Unser Hauptziel ist es, Wirbeltier-Mikrofossilien zu sammeln, winzige Fossilien, die sich über Tausende von Jahren am Grund alter Seen angesammelt haben. Diese Mikrofossilien liefern wertvolle Einblicke in die lokalen Ökosysteme, die vor Millionen von Jahren existierten. Durch die Analyse dieser Fossilien können wir die verschiedenen Arten identifizieren, die in diesen Umgebungen gediehen, und das komplexe Netz des Lebens rekonstruieren, das einst existierte.
Auf der Suche nach neuen Fossillagerstätten
Sobald wir ein grundlegendes Verständnis der alten Ökosysteme erlangt haben, werden wir mit der Suche nach vielversprechenden neuen Fossillagerstätten beginnen. Dazu gehört die Suche nach freiliegenden Felsformationen, die Dinosaurierfossilien enthalten könnten. Alle von uns entdeckten Stätten werden dokumentiert und möglicherweise in Zukunft für weitere Ausgrabungen erneut aufgesucht.
Dr. Gina Wesley-Hunt: Leidenschaft für Paläontologie
Bei dieser Expedition begleitet uns Dr. Gina Wesley-Hunt, meine ehemalige Biologielehrerin, die sich auf die Evolutionsbiologie fossiler Säugetiere spezialisiert hat. Ihre Liebe zur Wissenschaft und zur Natur führte sie zur Paläontologie, einem Gebiet, das es ihr ermöglicht, ihre Leidenschaften zu kombinieren.
Die Aufregung der Entdeckung
Als wir unser Lager im Bighorn-Becken aufschlagen, bin ich voller Vorfreude und Aufregung. Die Möglichkeit, Dinosaurierfossilien freizulegen und einen Blick in die uralte Welt zu werfen, ist sowohl aufregend als auch demütigend. Jeder Tag verspricht neue Entdeckungen und die Möglichkeit, zu unserem Verständnis dieser großartigen Kreaturen beizutragen.
Tag 1: Errichtung des Lagers und Beschaffung von Vorräten
An unserem ersten Tag konzentrierten wir uns darauf, unser Lager aufzubauen und die notwendigen Vorräte für unsere Expedition zu sammeln. Wir bauten unsere Zelte auf, packten unsere Ausrüstung aus und machten uns mit der Umgebung vertraut. Am Nachmittag unternahmen wir eine kurze Wanderung zu einem nahe gelegenen Bach, um Wasser zu holen und die örtliche Geologie zu beobachten.
Tag 2: Sammlung von Wirbeltier-Mikrofossilien
Heute begannen wir mit der aufregenden Aufgabe, Wirbeltier-Mikrofossilien zu sammeln. Wir siebten vorsichtig Sedimentproben und suchten nach winzigen Knochen, Zähnen und anderen Fragmenten, die Hinweise auf das alte Ökosystem liefern könnten. Es war ein akribischer Prozess, aber jede Entdeckung brachte uns dem Verständnis der Dinosaurier, die einst dieses Land durchstreiften, ein Stück näher.
Tag 3: Suche nach neuen Fossillagerstätten
Ausgestattet mit unserem neuen Wissen über das alte Ökosystem machten wir uns auf eine Erkundungsmission. Wir durchkämmten die umliegenden Hügel, untersuchten Felsformationen und suchten nach Anzeichen von Dinosaurierfossilien. Obwohl wir heute keine großen Entdeckungen machten, identifizierten wir mehrere vielversprechende Gebiete, die wir in den kommenden Tagen genauer untersuchen werden.
Die Reise geht weiter…
Während unsere Expedition weitergeht, bin ich gespannt darauf, welche weiteren Entdeckungen uns erwarten. Die Möglichkeit, an einer echten Dinosauriergrabung teilzunehmen, ist eine einmalige Erfahrung, und ich bin dankbar für die Chance, zu unserem Verständnis dieser prähistorischen Giganten beizutragen. Bleibt dran für Updates, während sich unsere Reise entfaltet!