Der Stein von Rosetta: Entschlüsselung der Geheimnisse des alten Ägypten
Entdeckung des Steins von Rosetta
1799 entdeckte ein französischer Soldat namens Pierre-François Bouchard während Napoleons Invasion in Ägypten ein zerbrochenes Steinfragment in der Stadt Rashid (Rosetta). Dieses Fragment, bekannt als der Stein von Rosetta, trug eine Inschrift, die von einem Rat ägyptischer Priester im Jahr 196 v. Chr. erlassen worden war.
Die Inschrift war in drei Schriften verfasst: Hieroglyphen, Demotisch (eine vereinfachte Form der Hieroglyphen) und Altgriechisch. Wissenschaftler erkannten, dass der griechische Text übersetzt werden konnte, doch die Hieroglyphen- und Demotischschriften blieben ein Rätsel.
Entschlüsselung des Steins von Rosetta
Zwei Gelehrte, Jean-François Champollion und Thomas Young, lieferten sich ein Wettrennen, um den Code des Steins von Rosetta zu entschlüsseln. Champollion, ein französischer Philologe, und Young, ein englischer Physiker, verfügten über ein tiefes Verständnis der Linguistik und der Techniken zur Codebrechung.
Youngs Durchbruch gelang, als er erkannte, dass bestimmte Hieroglyphen, die von Kartuschen (ovale Rahmen) umschlossen waren, ausländische Namen darstellten, die in verschiedenen Sprachen ähnlich ausgesprochen werden konnten. Durch den Vergleich der hieroglyphischen Kartuschen mit den griechischen Namen auf dem Stein von Rosetta gelang es Young, die phonetischen Werte einiger Hieroglyphen zu identifizieren.
Champollion baute auf Youngs Arbeit auf und nutzte sein Wissen über Koptisch, einen Nachfahren der altägyptischen Sprache. Er identifizierte weitere phonetische Hieroglyphen, indem er sie mit ihren koptischen Entsprechungen verglich.
Schließlich hatte Champollion 1822 einen Geistesblitz, als er eine Kartusche aus dem Tempel von Abu Simbel untersuchte. Er identifizierte die Hieroglyphe für die Sonne (ra) und die Hieroglyphe für den Laut „s“. Dies führte ihn zur Entschlüsselung des Namens des Pharaos Ramses und bewies, dass Hieroglyphen ägyptische Wörter und Laute darstellen konnten.
Der Stein von Rosetta und die Erforschung der Hieroglyphen
Die Entschlüsselung des Steins von Rosetta revolutionierte das Studium der altägyptischen Geschichte und Kultur. Hieroglyphen, einst eine rätselhafte Schrift, wurden für Wissenschaftler zugänglich und enthüllten eine Fülle von Informationen über die altägyptische Zivilisation.
Der Stein von Rosetta lieferte wichtige Erkenntnisse über die Entwicklung von Schriftsystemen und die Beziehung zwischen Sprache und Symbolen. Er half Wissenschaftlern auch, die religiösen Überzeugungen, politischen Systeme und sozialen Strukturen des alten Ägypten zu verstehen.
Die Bedeutung des Steins von Rosetta
Der Stein von Rosetta ist bis heute eine kulturelle Ikone, die die Macht der Zusammenarbeit und das menschliche Streben nach Wissen repräsentiert. Er ist ein Zeugnis des Einfallsreichtums und der Entschlossenheit von Wissenschaftlern, die die Geheimnisse einer verlorenen Sprache und Zivilisation gelüftet haben.
Der Stein von Rosetta hat unzählige Ausstellungen, Bücher und Dokumentationen inspiriert und ein weltweites Publikum in seinen Bann gezogen. Er dient weiterhin als Symbol für die Verflechtung der menschlichen Kulturen und die Bedeutung der Bewahrung unseres gemeinsamen Erbes.
Weitere fragmentarische Inschriften
Der Stein von Rosetta ist nicht die einzige erhaltene Kopie des im Jahr 196 v. Chr. erlassenen Dekrets. Über zwei Dutzend fragmentarische Inschriften wurden in verschiedenen Tempeln in ganz Ägypten entdeckt. Diese Inschriften haben Wissenschaftlern geholfen, die Entschlüsselung der Hieroglyphen zu bestätigen und zu verfeinern.
Der Stein von Rosetta und das Zweihundertjahrjubiläum
Zweihundert Jahre nach Champollions Durchbruch fasziniert und inspiriert der Stein von Rosetta immer noch. Weltweit sind Feierlichkeiten und Ausstellungen geplant, um das Zweihundertjahrjubiläum seiner Entschlüsselung zu begehen. In Ägypten gibt es Forderungen an das British Museum, den Stein in sein Herkunftsland zurückzubringen.
Das Vermächtnis des Steins von Rosetta reicht weit über seine physische Präsenz hinaus. Er steht als Symbol für menschlichen Einfallsreichtum, kulturelles Verständnis und die dauerhafte Macht des geschriebenen Wortes.