Biomimetik

Sonnenschutz der Seeigel und andere kreative Sonnenschutzstrategien im Tierreich

Seeigel: Meister des Sonnenschutzes

Seeigel haben trotz ihres unscheinbaren Aussehens eine geniale Sonnenschutzstrategie entwickelt. Sie verfügen über lichtempfindliche Röhrenfüße, mit denen sie Sonnenlicht wahrnehmen können. Wenn sie UV-Strahlung ausgesetzt sind, suchen Seeigel nach Algen, Korallenfragmenten und anderen Materialien, um sie an ihren Körpern zu befestigen. Diese Schutzschicht wirkt als physikalische Barriere gegen die schädlichen Sonnenstrahlen.

Schlamm und Blut als Sonnenschutz

Schlamm bietet für viele Tiere, darunter Nashörner, Elefanten und Schweine, einen wirksamen Sonnenschutz. Er wirkt wie eine zusätzliche Hautschicht, kühlt den Körper und weist Insekten ab. Nilpferde haben jedoch einen ungewöhnlicheren Ansatz. Sie sondern einen roten, öligen Schweiß ab, der Pigmente enthält, die Sonnenlicht blockieren und antibakteriellen Schutz bieten.

Zebrafische: Sonnenschutzproduzenten

Forscher haben herausgefunden, dass Zebrafische die bemerkenswerte Fähigkeit besitzen, einen Sonnenschutzstoff namens Gadusol zu produzieren. Diese Substanz schützt ihre Eier vor UV-Schäden. Im Gegensatz zu Säugetieren synthetisieren Zebrafische Gadusol selbst, was die Vielfalt der Sonnenschutzstrategien im Tierreich unterstreicht.

Wale: Melanin zum Schutz

Wale, denen Gene zur Produktion von Gadusol fehlen, verlassen sich auf Melanin, das Pigment, das der menschlichen Haut ihre Farbe verleiht, zum Sonnenschutz. Wale mit höheren Melaninwerten zeigen geringere Sonnenschäden.

Biotechnologisch hergestellter Sonnenschutz aus Hefe

Wissenschaftler erforschen das Potenzial von gentechnisch veränderter Hefe zur Produktion von Gadusol. Dieser Durchbruch könnte zur Entwicklung effizienterer und umweltfreundlicherer Sonnenschutzprodukte führen.

Zusätzliche Sonnenschutzstrategien

Tiere zeigen eine Vielzahl anderer Sonnenschutzstrategien, darunter:

• Suhlen: Tiere wie Nashörner und Elefanten schützen sich vor der Sonne durch Schlammbäder.
• Schweiß: Elefanten sondern einen klaren Schweiß ab, der verdunstet, um ihren Körper zu kühlen.
• Schuppen: Fischschuppen schützen vor UV-Strahlung und Austrocknung.
• Federn: Vogelfedern bieten Isolierung und Schutz vor der Sonne.
• Fell: Das Fell von Säugetieren isoliert gegen Kälte und bietet einen gewissen Schutz vor UV-Strahlen.

Auswirkungen auf den Menschen

Die von Tieren angewandten Sonnenschutzstrategien liefern wertvolle Erkenntnisse für den menschlichen Sonnenschutz. Obwohl unser Körper keinen eigenen Sonnenschutz produzieren kann, können wir vom Einfallsreichtum des Tierreichs lernen und effektivere und nachhaltigere Sonnenschutzlösungen entwickeln.