Don Foster: Meister der literarischen Forensik
Don Foster ist zwar Professor für Englisch am Vassar College, seine wahre Leidenschaft gilt jedoch der literarischen Forensik, der Kunst, anonyme Autoren durch die Analyse ihres Schreibstils zu identifizieren. Fosters Arbeit hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf unser Verständnis von Literatur und Geschichte und trug dazu bei, Verbrechen aufzuklären und historische Rätsel zu lüften.
Shakespeares Geheimnisse enthüllt
Einer von Fosters berühmtesten Fällen betraf die Entdeckung einer vernachlässigten Begräbnisrede aus dem Jahr 1612, die mit „W.S.“ unterzeichnet war. Mit seiner Expertise in der Analyse von Schreibstilen zeigte Foster, dass die Elegie von keinem Geringeren als William Shakespeare verfasst wurde. Diese Entdeckung warf nicht nur ein neues Licht auf Shakespeares Werk, sondern lieferte auch wertvolle Einblicke in sein Leben und seine Zeit.
Den Autor von „Primary Colors“ identifiziert
Auch Fosters Können wurde auf die Probe gestellt, als er gebeten wurde, den anonymen Autor des politischen Bestsellers „Primary Colors“ zu identifizieren. Mit Hilfe seines Computers durchsuchte er Schreibproben von 35 potenziellen Autoren und konzentrierte sich auf den politischen Journalisten Joe Klein. Trotz Kleins anfänglicher Dementis erwiesen sich die Beweise als überwältigend, und er wurde schließlich als Autor identifiziert.
Das Geheimnis von „The Night Before Christmas“ gelöst
In einem weiteren viel beachteten Fall bewies Foster, dass das beliebte Gedicht „The Night Before Christmas“ von einem Lebemann namens Henry Livingston und nicht von dem biederen Bibellehrer Clement Clarke Moore verfasst wurde. Diese Entdeckung stellte das traditionelle Verständnis der Autorenschaft des Gedichts in Frage und weckte neue Wertschätzung für Livingstons literarisches Talent.
Literarische Forensik in Kriminaluntersuchungen
Fosters Arbeit hat sich auch auf Kriminaluntersuchungen ausgeweitet. Er hat dazu beigetragen, Verdächtige in hochkarätigen Fällen wie dem Mord an JonBenét Ramsey und dem Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele im Centennial Park in Atlanta zu identifizieren. In jedem Fall lieferte Fosters Analyse von Schreibproben entscheidende Beweise, die zur Identifizierung und Festnahme der Täter führten.
Die Techniken der literarischen Forensik
Fosters Erfolg als Experte für literarische Forensik ist auf seine Beherrschung einer Vielzahl von Techniken zur Analyse des Schreibstils zurückzuführen. Zu diesen Techniken gehören:
- Wortwahl: Identifizierung der einzigartigen Wörter und Wendungen, die ein Autor verwendet.
- Interpunktion: Analyse der Art und Weise, wie ein Autor Satzzeichen wie Kommas, Punkte und Semikolons verwendet.
- Rechtschreibung: Untersuchung der Rechtschreibmuster eines Autors, sowohl bei gängigen als auch bei ungewöhnlichen Wörtern.
- Gewohnte Phrasierung: Identifizierung der spezifischen Phrasen und Konstruktionen, die ein Autor wiederholt verwendet.
- Poetische Mittel: Analyse der Verwendung literarischer Mittel wie Metaphern, Vergleiche und Alliterationen.
Durch die Kombination dieser Techniken ist Foster in der Lage, ein einzigartiges Profil des Schreibstils eines Autors zu erstellen. Dieses Profil kann dann verwendet werden, um anonyme Autoren zu identifizieren oder verschiedene Werke demselben Autor zuzuordnen.
Die Auswirkungen der literarischen Forensik
Fosters Arbeit hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Bereiche Literatur, Geschichte und Strafjustiz gehabt. Seine Techniken haben dazu beigetragen, Verbrechen aufzuklären, historische Rätsel zu lüften und die Werke berühmter Autoren neu zu beleuchten. Infolgedessen ist die literarische Forensik zu einem unverzichtbaren Werkzeug für Wissenschaftler, Ermittler und alle geworden, die sich für das geschriebene Wort interessieren.
Don Fosters Memoiren
Fosters aktuelle Memoiren, „Author Unknown: On the Trail of Anonymous“, bieten einen lebendigen und persönlichen Bericht über seine Karriere in der literarischen Forensik. Das Buch bietet einen faszinierenden Einblick in die Welt des anonymen Schreibens und die Herausforderungen und Triumphe der Arbeit als Experte für literarische Forensik.