Katzen: Die faszinierenden Samtpfoten der Wissenschaft
Können Menschen Katzen am Geruch erkennen?
Eine in der Fachzeitschrift Perception veröffentlichte Studie untersuchte, ob Menschen ihre Katzen allein am Geruch identifizieren können. Katzenbesitzern wurden zwei Decken vorgelegt, eine mit dem Geruch einer fremden Katze und die andere mit dem Geruch ihres eigenen Haustiers. Überraschenderweise konnten nur etwa 50 % der Katzenbesitzer die Decke ihrer Katze richtig identifizieren, eine Erfolgsquote, die nicht besser ist als zufälliges Raten. Als ein ähnliches Experiment jedoch mit Hundebesitzern durchgeführt wurde, erkannten fast 90 % ihr Haustier am Geruch. Dieser Unterschied könnte darauf zurückzuführen sein, dass Hunde weniger Energie für die Fellpflege aufwenden und einen stärkeren Strauß an mikrobieller Flora verströmen.
Katzen: Effiziente Vampirjäger
Eine in Applied Animal Behaviour Science veröffentlichte Studie aus dem Jahr 1994 legt nahe, dass Katzen geschickte Jäger von Vampirfledermäusen sind. Forscher beobachteten draußen lebende Katzen, die in der Nähe von Vieh lebten, das in Lateinamerika eine häufige Beute für Vampirfledermäuse darstellt. Es wurde festgestellt, dass die Anwesenheit einer Hauskatze Vampirfledermäuse davon abhielt, Ziegen, Schweine, Kühe und sogar Menschen aufzusaugen. Allerdings warteten die Katzen manchmal, bis die Fledermäuse ihre Beute ausgesaugt hatten, um dann zuzuschlagen, was aus unserer Sicht weniger vorteilhaft ist.
Sind Katzen fettleibig? Menschliche Verleugnung und Realität
Katzen-Ernährungswissenschaftler haben zahlreiche Faktoren identifiziert, die zur weit verbreiteten Fettleibigkeit bei Hauskatzen beitragen, und eine der größten Herausforderungen ist die menschliche Verleugnung. Eine in der Fachzeitschrift Journal of Nutrition veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2006 befragte 60 deutsche Besitzer übergewichtiger Katzen. Die Forscher fanden auffällige Unterschiede zwischen der Wahrnehmung ihrer Katzen durch die Besitzer und der Sichtweise der Wissenschaftler. Nur ein kleiner Prozentsatz der Besitzer gab bereitwillig zu, dass ihre Katze übergewichtig war, während die Mehrheit beschönigende Ausdrücke verwendete oder das Problem ganz leugnete. Besitzer von fettleibigen Katzen erkannten die Gewichtsprobleme ihrer Katzen weniger häufig als Besitzer übergewichtiger Hunde, möglicherweise weil Katzen seltener in der Öffentlichkeit auftreten, wo andere sie kommentieren könnten.
Katzen unter Alkoholeinfluss: Die Auswirkungen von Alkohol
Eine in Psychosomatic Medicine veröffentlichte Studie aus dem Jahr 1946 untersuchte die Auswirkungen von Alkohol auf gestresste Katzen. Den Katzen wurden Untertassen mit mit Alkohol versetzter Milch gegeben, und alle wurden betrunken. Die beschwipsten Kätzchen verloren die Koordination zwischen Pfoten und Augen und hatten Schwierigkeiten, kürzlich erlernte Aufgaben auszuführen. Auf dem Höhepunkt ihres Rausches konnten sie nicht auf Signale reagieren oder Nahrungsmittelzufuhrmechanismen bedienen. Einige der stärker gestressten Katzen entwickelten sogar eine Vorliebe für alkoholische Getränke.
Ein königlicher Koautor: Die Katze, die dazu beitrug, eine physikalische Arbeit zu veröffentlichen
Im Jahr 1975 veröffentlichte der Physiker Jack H. Hetherington einen Artikel mit dem Titel „Zwei-, Drei- und Vieratomige Austauschwirkungen in bcc ³He“ in der Fachzeitschrift Physics Review Letters. Der Artikel stieß jedoch auf ein ungewöhnliches Hindernis: Hetherington hatte ihn unter Verwendung des königlichen „Wir“-Pronomens verfasst, was gegen die Regeln der Zeitschrift verstieß. Anstatt den gesamten Artikel neu zu schreiben, rekrutierte Hetherington einen klangvollen Koautor: seine Siamkatze Chester. Chesters Name wurde offiziell in F.D.C. Willard geändert (F und D für Felis domesticus, C für Chester und Willard für den Vater der Katze).
Eine Serienmörder-Katze: Die verheerenden Auswirkungen von Katzenprädation
Eine in der Fachzeitschrift „Seventeen Years of Predation by One Suburban Cat in New Zealand“ veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2007 dokumentierte die schockierenden Tötungsserien eines einzelnen Katzenjägers. Die betreffende Hauskatze war für die vollständige Ausrottung der Kaninchen in ihrem gesamten Garten verantwortlich. Der Autor der Studie enthüllte, dass die „kriminelle Katze“ unter Beobachtung sein eigenes Haustier Peng You war, das alle Daten geliefert hatte.
Katzen und Haie: Eine ungewöhnliche Verbindung
Eine in der Fachzeitschrift Journal of Wildlife Diseases veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2003 legt nahe, dass Katzen eine Rolle beim Tod von Seeottern durch Weiße Haie spielen könnten. Die Forscher fanden heraus, dass Otter, die mit Toxoplasma gondii infiziert waren, einem Parasiten, der häufig im Katzenkot vorkommt, häufiger von Weißen Haien getötet wurden. Die Infektion kann dazu führen, dass sich Otter träge verhalten, was sie zu einer leichten Beute macht. Katzen können die Krankheit über ihren Kot auf Otter übertragen, der durch Regenwasserabfluss in den Ozean gespült werden kann.
Katzencafés: Ein Katzenparadies für Menschen
Das aufkommende Phänomen der Katzencafés, in denen Menschen für die Gesellschaft von Katzen bezahlen, bietet eine einzigartige Gelegenheit für anthropologische Forschung. Eine in Japanese Studies veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2014 beobachtete merkwürdige Verhaltensweisen in Katzencafés. Kunden versammelten sich, um den Geburtstag einer Katze zu feiern, sie in einen Miniaturkimono zu kleiden und ihr Geschenke zu überreichen. Die Studie stellte außerdem fest, dass der Begriff „fuwa fuwa“ verwendet wird, um flauschige Katzen zu beschreiben.
Katzen und Vögel: Eine komplexe Beziehung
Ein im Fachmagazin Behavioural Processes veröffentlichtes Experiment aus dem Jahr 2012 beobachtete die Reaktionen von Katzen auf ein neuartiges Objekt – eine Plüscheule mit großen Glasaugen. Die Katzen bedrohten und attackierten die ausgestopfte Eule unweigerlich. In einem im Journal of Applied Ecology veröffentlichten Experiment aus dem Jahr 2013 drehte sich der Spieß jedoch um. Die Forscher platzierten eine ausgestopfte Tigerkatze in der Nähe der Nester wilder Amseln und zeichneten die aggressiven Reaktionen der Vögel auf. Die Amseln waren durch die Anwesenheit der Lockkatze so beunruhigt, dass sie weniger Nahrung sammelten und damit die Überlebenschancen ihrer Jungen schmälerten.
Katzen beim Spielen: Was machen sie zum Spaß?
Eine in der Fachzeitschrift „Caregiver Perceptions of What Indoor Cats Do ‘For Fun'“ veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2005 untersuchte die verschiedenen Aktivitäten, denen Katzen zum Vergnügen nachgehen. Die Studie ergab, dass Katzen gerne mit Schwämmen spielen, sich drehen, auf Toastern schlafen, beim Kochen helfen und eine Vielzahl von Objekten beobachten, darunter Alpakas, Parkplätze, Schneeflocken, Markisen und die Sonne. Eine der beliebtesten Aktivitäten bei Katzen ist jedoch einfach „ins Leere starren“.
