Die besten Weltraumbilder der Woche
Sternstunden: Eine Sonneneruption und ein Vulkan-Schneesturm
Das himmlische Schauspiel dieser Woche zeigt einen gewaltigen Sonnenausbruch und ein verschneites Spektakel auf einem hawaiianischen Vulkan.
Sonnen-Spektakel
Am 11. März schleuderte die Sonne eine gewaltige Sonneneruption der Klasse X2 ins All, die vom Solar Dynamics Observatory (SDO) der NASA eingefangen wurde. Sonneneruptionen der Klasse X, die stärkste bekannte Art, können Satelliten und GPS-Navigationssysteme stören. Das SDO überwacht die Sonne wachsam, um die Geheimnisse dieser explosiven Ereignisse zu lüften und potenziell schädliche Sonnenaktivitäten vorherzusagen.
Heimkehr
Die Raumkapsel Sojus TMA-14M vollführte am 12. März einen eleganten Sinkflug am abnehmenden Mond vorbei und landete in Kasachstan. Das Sojus-Modul brachte einen NASA-Astronauten und zwei russische Kosmonauten von ihrer 167-tägigen Mission auf der Internationalen Raumstation (ISS) zurück. Das Trio führte wissenschaftliche Experimente durch und bereitete die ISS auf künftige Bewohner vor.
Eisige Pracht
Kometen, oft als „schmutzige Schneebälle“ bezeichnet, verblüffen Wissenschaftler mit ihren unterschiedlichen Zusammensetzungen. Die Rosetta-Mission der ESA, die seit 2014 den Kometen 67P/Tschurjumow-Gerassimenko umkreist, hat Bilder veröffentlicht, die auf eine beträchtliche Anwesenheit von Wassereis nahe der Oberfläche des Kometen hindeuten. Rosetta wird diese Region mit Hilfe von Infrarottechniken weiter untersuchen, um die chemische Signatur von H2O nachzuweisen.
Vulkan-Schneesturm
Ein NASA-Satellit nahm am 10. März ein außergewöhnliches Bild auf, das den schneebedeckten Gipfel des Mauna Kea, eines ruhenden Vulkans auf Hawaiis Big Island, zeigt. Wenige Tage später wurde für den Gipfel eine Schneesturmwarnung herausgegeben, mit Vorhersagen von gefrierendem Nebel, starken Winden und Schneeverwehungen. Trotz seiner eisigen Höhe bietet die dünne Luft des Mauna Kea ideale Bedingungen für die Astronomie, obwohl der Schneefall den Bau eines neuen Teleskops auf dem mit Observatorien übersäten Berg vorübergehend gestoppt hat.
Stellarer Altar
Inmitten des Sternbilds Altar liegt ein lebendiger kosmischer Wandteppich aus jungen Sternen, Gas und Staub. Das bisher detaillierteste Bild dieser Sternlandschaft zeigt mehrere Sternhaufen, Nebel und Molekülwolken, die in einem zarten Tanz der Evolution miteinander verschlungen sind. Im Herzen dieser kosmischen Szene erhellen die leuchtenden Sterne des offenen Sternhaufens NGC 6193 den nahe gelegenen Randnebel und werfen einen ätherischen Glanz auf das umgebende Gas.
Feuer einstellen
Die NASA erreichte am 11. März einen bedeutenden Meilenstein mit dem erfolgreichen Abfeuern der Booster für ihre Trägerrakete Space Launch System (SLS). Die SLS ist für den Antrieb von Menschen in den Weltraum konzipiert und wird die stärkste Rakete sein, die je gebaut wurde. Der Booster funktionierte während eines zweiminütigen Bodentests einwandfrei und erzeugte erstaunliche 3,6 Millionen Pfund Schub. Vor ihrem Jungfernstart Ende 2018 muss der Booster einen weiteren Teststart absolvieren.
Weitere Sternstunden
Neben unseren Top-Tipps sind hier noch ein paar weitere fesselnde Weltraumbilder, die unsere Aufmerksamkeit erregt haben:
- Eine lebendige Aurora borealis tanzt über den Nachthimmel und wirft einen überirdischen Glanz auf die schneebedeckte Landschaft.
- Das Hubble-Weltraumteleskop nimmt ein atemberaubendes Bild einer Spiralgalaxie auf und enthüllt ihre filigranen Arme und lebendigen Sternentstehungsgebiete.
- Eine Raumsonde wagt sich in die Nähe eines Exoplaneten und fängt seine trostlose und karge Oberfläche in beispiellosen Details ein.
- Ein zusammengesetztes Bild der Sonne zeigt die komplexen Muster ihres Magnetfelds und gibt Einblicke in das Verhalten und die Aktivität der Sonne.
- Eine Langzeitbelichtungsaufnahme des Nachthimmels enthüllt die wirbelnden Arme und unzähligen Sterne der Milchstraße und bietet einen atemberaubenden Blick auf unsere kosmische Nachbarschaft.
