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Warum Szechuanpfeffer die Lippen betäubt

by Jasmine

Warum Szechuanpfeffer die Lippen betäubt

Die Wissenschaft hinter dem Kribbeln

Wenn Sie in einen Szechuanpfeffer beißen, bemerken Sie vielleicht ein eigenartiges Kribbeln auf Ihren Lippen und Ihrer Zunge. Dieser betäubende Effekt wird durch ein Molekül namens Hydroxy-alpha-sanshool verursacht, das natürlicherweise in den Pfeffern vorkommt.

Hydroxy-alpha-sanshool interagiert mit den Rezeptoren unserer Zellen anders als Capsaicin, der Wirkstoff in Chilischoten. Capsaicin erzeugt ein brennendes Gefühl, indem es an die gleichen Rezeptoren bindet, die aktiviert werden, wenn wir durch Hitze verbrannt werden. Hydroxy-alpha-sanshool scheint jedoch auch auf separate Rezeptoren zu wirken, was das charakteristische Kribbeln erklären könnte, das noch Minuten nach Abklingen des Brennen anhalten kann.

Wie Szechuanpfeffer Tastkörper aktivieren

Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass Hydroxy-alpha-sanshool taktile Sensoren in unseren Lippen und unserem Mund aktiviert. Das bedeutet, dass wir die Schärfe des Pfeffers nicht nur schmecken, sondern sie auch fühlen, als ob unsere Lippen physisch von den im Pfeffer enthaltenen Chemikalien berührt würden.

Die Frequenz des Kribbelgefühls liegt bei etwa 50 Hertz, was dem Vibrationsbereich entspricht, der typischerweise von einer Art taktiler Rezeptoren namens Meissner-Körperchen übertragen wird. Meissner-Körperchen sind hochempfindlich und für die Erkennung von feinen Berührungen und Texturen verantwortlich.

Rolle der Meissner-Körperchen bei der Wahrnehmung von Szechuanpfeffer

Frühere Studien haben gezeigt, dass Hydroxy-alpha-sanshool Meissner-Körperchen in menschlichen Nervenzellen aktivieren kann, die in Petrischalen kultiviert wurden. Diese neue Forschung liefert Beweise dafür, dass dasselbe auch in der realen Welt geschieht, wenn wir Szechuanpfeffer essen.

Wenn Hydroxy-alpha-sanshool an Meissner-Körperchen bindet, löst es eine Aktivität in diesen Rezeptoren aus, wodurch taktile Reize zum Gehirn weitergeleitet werden. Dadurch fühlen sich unsere Lippen taub an, als ob sie schnell vibriert hätten.

Andere Empfindungen, die dem betäubenden Effekt von Szechuanpfeffer ähneln

Der betäubende Effekt von Szechuanpfeffer ist ähnlich wie das Gefühl von Schärfe. Wenn Sie eine Chilischote essen, werden Sie nicht wirklich verbrannt, aber Ihre hitzeempfindlichen Rezeptoren werden aktiviert, sodass es sich so anfühlt. Auf die gleiche Weise werden beim Verzehr eines Szechuanpfeffers die Tastkörper in Ihren Lippen und Ihrem Mund stimuliert, wodurch sie taub werden.

Andere Substanzen, die einen ähnlichen betäubenden Effekt hervorrufen können, sind:

  • Menthol, das in Minze und anderen Pflanzen vorkommt
  • Lidocain, ein Lokalanästhetikum
  • Tetracain, ein topisches Anästhetikum

Fazit

Der betäubende Effekt von Szechuanpfeffer ist ein faszinierendes Phänomen, das durch die Aktivierung von Tastkörpern in unseren Lippen und unserem Mund verursacht wird. Dieser Effekt wird durch ein Molekül namens Hydroxy-alpha-sanshool vermittelt, das natürlicherweise in den Pfeffern vorkommt. Meissner-Körperchen, die sehr empfindlich auf feine Berührungen und Texturen reagieren, spielen eine Schlüsselrolle bei der Wahrnehmung des Taubheitsgefühls.

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