Velociraptor: Jäger oder Aasfresser?
Die Dinosaurier-Diät des Velociraptors
Velociraptor, ein kleiner aber beeindruckender Dinosaurier, ist seit langem für seine scharfen Krallen und Zähne bekannt. Doch was hat dieser Killer aus der Kreidezeit eigentlich gefressen?
Eine Möglichkeit ist Protoceratops, ein kleiner gehörnter Dinosaurier. 1971 wurde ein Fossil entdeckt, das einen Velociraptor und einen Protoceratops im Kampf zeigt. Es ist jedoch unklar, ob der Velociraptor den Protoceratops jagte oder sich selbst verteidigte.
In jüngerer Zeit wurde ein Fossil gefunden, das die Überreste eines Flugsauriers im Magen eines Velociraptors enthielt. Dies deutet darauf hin, dass Velociraptor möglicherweise auch Flugsaurier geplündert hat.
Beweise für Aasfresserei
1995 wurde ein Teilskelett eines Azhdarchiden-Flugsauriers mit Bissspuren eines kleinen Raubsauriers entdeckt. Der Aasfresser wurde als Saurornitholestes identifiziert, ein Cousin des Velociraptors.
Die Rolle des Aasfressens
Selbst hochaktive Raubtiere wie Velociraptor werden Aas fressen, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Dies ist nicht überraschend, da Aasfresserei eine einfache Nahrungsquelle darstellt.
Im Fall von Velociraptor könnte Aasfresserei besonders wichtig gewesen sein, da er ein relativ kleiner Räuber war. Kleinere Raubtiere werden eher von größeren Raubtieren verdrängt, sodass Aasfresserei ihnen helfen kann, ihre Ernährung zu ergänzen.
Jagd- und Aasfresserverhalten
Die Beweise deuten darauf hin, dass Velociraptor sowohl ein Jäger als auch ein Aasfresser war. Es ist jedoch schwierig zu bestimmen, welche Art von Verhalten wichtiger war.
Aasfresserei hinterlässt eher Hinweise im Fossilienbestand als die Jagd. Dies liegt daran, dass Aasfresser oft verräterische Anzeichen von Schäden an den von ihnen verzehrten Kadavern hinterlassen.
Die räuberische Ökologie des Velociraptors
Velociraptor war ein vielseitiger Räuber, der sich an eine Vielzahl von Nahrungsquellen anpassen konnte. Diese Anpassungsfähigkeit könnte einer der Schlüssel zu seinem Erfolg gewesen sein.
Trotz seiner Berühmtheit verstehen wir immer noch nur ansatzweise, wie Velociraptor jagte und sich ernährte. Die Beweise deuten jedoch darauf hin, dass er sowohl ein gerissener Jäger als auch ein opportunistischer Aasfresser war.
Zusätzliche Beweise
- Eine 2010 veröffentlichte Studie fand Hinweise auf Zahnspuren an Protoceratops-Knochen, die mit der Velociraptor-Prädation übereinstimmten.
- Eine 2012 veröffentlichte Studie beschrieb ein Fossil, das die Überreste eines Flugsauriers in der Körperhöhle eines Velociraptors enthielt.
- Eine 2011 veröffentlichte Studie untersuchte die räuberische Ökologie von Deinonychus, einem nahen Verwandten des Velociraptors, und fand heraus, dass er wahrscheinlich ein spezialisierter Räuber kleiner Säugetiere war.
Fazit
Die Beweise deuten darauf hin, dass Velociraptor ein vielseitiger Räuber war, der sich an eine Vielzahl von Nahrungsquellen anpassen konnte. Diese Anpassungsfähigkeit könnte einer der Schlüssel zu seinem Erfolg gewesen sein.
