Baustelle beschädigt Dinosaurier-Spuren in Mill Canyon
Paläontologische Bedeutung von Mill Canyon
Die Fundstelle Mill Canyon Dinosaur Tracksite in der Nähe von Moab, Utah, ist eine bedeutende paläontologische Stätte mit über 200 erhaltenen Dinosaurier-Fußabdrücken aus der Zeit vor 112 Millionen Jahren. Diese als Ichnofossilien bekannten Fußabdrücke liefern wertvolle Einblicke in die vielfältige Tierwelt, die während der frühen Kreidezeit die Region bewohnte. Die Fundstelle zeichnet sich insbesondere durch ihre hohe Artenvielfalt aus, was sie zu einer der bedeutendsten Spurenfundstellen in Nordamerika macht.
Beschädigung der Dinosaurierspuren
Im Januar 2022 wurde bekannt, dass Baumaschinen einen Teil der Dinosaurier-Fußabdrücke in Mill Canyon beschädigt hatten. Die Beschädigung wurde von Anwohnern und Paläontologen entdeckt, die schockiert und besorgt reagierten. Laut dem Paläontologen des US-Bundesstaates Utah, Jim Kirkland, könnten etwa 20 bis 30 Prozent der Spuren beschädigt worden sein.
Ursache und Verantwortlichkeit der Beschädigung
Die Beschädigung wurde Berichten zufolge durch schwere Maschinen verursacht, die beim Bau eines neuen erhöhten Beton-Stegs eingesetzt wurden, der den bestehenden Holzsteg ersetzen soll. Das Bureau of Land Management (BLM), das die Stätte verwaltet, genehmigte das Bauvorhaben im Jahr 2021 und erklärte, dass jegliches Risiko für die Spuren durch Markierungen und Inspektionen während der Bauarbeiten gemindert würde.
Allerdings kritisierten lokale Experten und Paläontologen das BLM dafür, sich vor Baubeginn nicht ausreichend mit ihnen beraten zu haben. Sie argumentieren, dass das Fehlen eines festangestellten Paläontologen im Außenstellenbüro Moab zu der mangelnden Aufsicht und den möglichen Schäden beigetragen habe.
Öffentlicher Aufschrei und rechtliche Schritte
Die Beschädigung der Dinosaurier-Spurenfundstelle Mill Canyon löste einen öffentlichen Aufschrei aus und führte zu rechtlichen Schritten. Das Center for Biological Diversity reichte eine Unterlassungserklärung ein, in der es das BLM aufforderte, die Bauarbeiten in diesem Gebiet einzustellen.
Witterung und Erosion als Faktor
Auch die jüngsten Witterungsbedingungen und die Erosion könnten zu den Schäden beigetragen haben. Laut Lee Shenton, Präsident der Moab-Niederlassung von Utah Friends of Paleontology, haben starke Regenfälle und Sandstürme die Spuren teilweise verdeckt und sie dadurch schwer sichtbar gemacht. Die Bauarbeiter könnten unwissentlich über die Spuren gefahren sein, da sie deren Vorhandensein nicht bemerkt hatten.
Bedeutung paläontologischer Aufsicht
Die Beschädigung von Mill Canyon unterstreicht die Bedeutung paläontologischer Aufsicht bei Bauprojekten in Gebieten mit bekannten fossilen Ressourcen. Paläontologen können empfindliche Bereiche identifizieren, Schutzmaßnahmen empfehlen und Bauarbeiten überwachen, um das Risiko von Schäden an paläontologischen Ressourcen zu minimieren.
Laufende Untersuchungen und Schadensbegrenzung
Das BLM untersucht derzeit das Ausmaß der Schäden und führt Maßnahmen zur Schadensbegrenzung durch, um die verbleibenden Spuren zu schützen. Die Behörde hat erklärt, dass sie sich dem Erhalt der paläontologischen Ressourcen in Mill Canyon verpflichtet fühlt und mit Paläontologen zusammenarbeiten wird, um den langfristigen Schutz der Stätte sicherzustellen.
Einzigartiger Wert der Spurenfundstelle Mill Canyon
Die Dinosaurier-Spurenfundstelle Mill Canyon ist eine einzigartige und unersetzliche paläontologische Ressource. Die Fußabdrücke bieten einen Einblick in die Urwelt und liefern wertvolle Erkenntnisse über die Evolution und Vielfalt des Lebens auf der Erde. Die Beschädigung der Fundstelle ist eine Mahnung an die Bedeutung des Schutzes und der Erhaltung unseres Naturerbes für künftige Generationen.
