Beinahe-Atomkatastrophe in North Carolina
Im Jahr 1961 entgingen die Stadt Goldsboro in North Carolina und ein großer Teil der Ostküste nur knapp einer nuklearen Katastrophe. Ein Unfall in der Luft mit einem amerikanischen B-52-Bomber führte zum Abwurf zweier gewaltiger Atombomben über der Stadt.
Verhinderte Detonation
Eine der Bomben landete mit allen Sicherheitsmechanismen intakt, aber die andere Bombe funktionierte nicht richtig. Wie The Guardian berichtete, „verhielt sich eines der Geräte genau so, wie es für den Einsatz einer Atomwaffe im Krieg vorgesehen ist: Sein Fallschirm öffnete sich, seine Auslösemechanismen wurden aktiviert, und nur ein Niederspannungsschalter verhinderte ein unsagbares Blutbad.“
Verheerendes Potenzial
Die Bomben waren enorm und enthielten jeweils vier Megatonnen Sprengkraft. Laut einem Dokument aus dem Jahr 1969, das der Journalist Eric Schlosser erhielt, war dies mehr als 250-mal so zerstörerisch wie die Bombe, die auf Hiroshima, Japan, abgeworfen wurde.
Militärische Geheimhaltung
Anfangs behauptete das Militär, es habe niemals die Gefahr bestanden, dass die Wasserstoffbomben detonieren würden. Ein geheimes Dokument, das 1969 von einem Sicherheitsbeauftragten für Atomwaffen verfasst wurde, enthüllte jedoch etwas anderes. Dieses Dokument machte deutlich, dass die Bomben tatsächlich kurz davor waren zu explodieren.
Folgen und Kontroversen
Die Beinahe-Katastrophe in North Carolina warf ernste Fragen über die Sicherheit von Atomwaffen und das Potenzial für katastrophale Unfälle auf. Sie löste auch eine Debatte über den Umgang des Militärs mit solchen Vorfällen und die Bedeutung von Transparenz aus.
Die Rolle eines einzigen Schalters
Die verhinderte Atomkatastrophe in North Carolina unterstreicht die entscheidende Rolle von Sicherheitsmechanismen bei der Verhinderung von Atomunfällen. Die Tatsache, dass ein einzelner Schalter die Detonation einer der Bomben verhinderte, unterstreicht die Bedeutung strenger Sicherheitsprotokolle und die Notwendigkeit ständiger Wachsamkeit.
Atomwaffen und Bauwesen
Die Beinahe-Atomkatastrophe warf auch die kontroverse Frage auf, Atomwaffen für nicht-militärische Zwecke einzusetzen. In der Vergangenheit hat die US-Regierung erwogen, Atombomben als Bauwerkzeug zur Schaffung von Kanälen und Häfen einzusetzen. Die potenziellen Risiken und Umweltbedenken im Zusammenhang mit solchen Projekten haben jedoch erheblichen Widerstand hervorgerufen.
Gelernte Lektionen
Die Beinahe-Atomkatastrophe in North Carolina ist eine ernüchternde Erinnerung an die Gefahren von Atomwaffen und die Bedeutung strenger Sicherheitsmaßnahmen. Sie unterstreicht auch die Notwendigkeit von Transparenz und Rechenschaftspflicht im Umgang mit solchen Waffen.
