Gehirnscans könnten Kinder mit Depressionsrisiko identifizieren
Kinder mit Risiko identifizieren
Einer der besorgniserregendsten Aspekte von Depressionen ist ihre hohe Rückfallwahrscheinlichkeit. Depressionen können auch zu einer Reihe weiterer gesundheitlicher Probleme wie Drogenmissbrauch und Herzerkrankungen führen. Daher arbeiten Forscher an der Entwicklung von Tests zur Vorhersage des Depressionsrisikos bei Kindern mit dem Ziel, deren Ausbruch zu verhindern.
Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit Depressionsrisiko
Eine aktuelle Studie vom MIT und Harvard legt nahe, dass Kinder mit einem hohen Depressionsrisiko unterschiedliche Gehirnveränderungen aufweisen, die auf MRT-Scans erkannt werden können. An der Studie nahmen 27 Kinder im Alter zwischen acht und 14 Jahren teil, die aufgrund einer familiären Vorgeschichte von Depressionen als Hochrisikokinder galten. Kinder mit einem Elternteil, der an Depressionen leidet, entwickeln selbst drei- bis viermal häufiger Depressionen.
Die Kinder wurden fMRT-Scans unterzogen, die die Synchronisation zwischen verschiedenen Gehirnregionen maßen. Die Forscher fanden heraus, dass die Risikokinder eine ausgeprägte Vernetzung zwischen dem subgenualen anterioren cingulären Kortex (sgACC) und dem Default-Mode-Netzwerk aufwiesen, das bekanntermaßen aktiver ist, wenn unsere Gedanken abschweifen. Sie hatten außerdem eine ungewöhnlich starke Verbindung zwischen der Amygdala, die Emotionen verarbeitet, und dem Gyrus frontalis inferior, der Sprache verarbeitet. In anderen Bereichen des Gehirns zeigte die Risikogruppe eine geringere Konnektivität als die Kontrollgruppe.
Diese Gehirnkonnektivitätsmuster ähneln denen, die bei depressiven Erwachsenen beobachtet werden. Diese Studie legt jedoch nahe, dass diese Auffälligkeiten eher eine Ursache für Depressionen sein könnten als eine Folge. Die Forscher planen, die Risikokinder zu begleiten, um zu sehen, wer eine Depression entwickelt, was dazu beitragen wird, das Screening genauer zu gestalten.
Mögliche Behandlungen zur Vorbeugung von Depressionen
Die Forscher planen außerdem eine Studie, um zu untersuchen, ob präventive Behandlungen Risikokindern helfen könnten, Depressionen im Jugend- oder jungen Erwachsenenalter zu vermeiden. Zu diesen Behandlungen könnten kognitive Verhaltenstherapie gehören, die Menschen hilft, ihre Gedanken in positivere Bahnen zu lenken, oder Achtsamkeit, die das Gehirn darauf trainiert, langsamer zu werden und sich auf die Gegenwart zu konzentrieren.
Ethische Überlegungen
Obwohl Gehirnscans potenziell als Screening-Instrument für das Depressionsrisiko eingesetzt werden könnten, sind ethische Fragen zu beachten. Könnten Schulen oder Arbeitgeber diese Screenings beispielsweise nutzen, um Kinder oder Personen zu identifizieren und möglicherweise zu diskriminieren, die möglicherweise ein Depressionsrisiko haben?
Verantwortungsvoller Umgang mit Informationen aus Gehirnscans
Die Forscher betonen, wie wichtig es ist, Informationen aus Gehirnscans verantwortungsvoll zu nutzen. Sie glauben, dass es sich um ein wertvolles Instrument handeln könnte, um Kinder mit einem Depressionsrisiko zu identifizieren und ihnen frühzeitige Interventionen anzubieten, um deren Ausbruch zu verhindern, wenn es mit Bedacht eingesetzt wird.
Zusätzliche Informationen
- Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Biological Psychiatry veröffentlicht.
- Die Forscher planen, die Risikokinder über mehrere Jahre zu begleiten, um zu sehen, wer eine Depression entwickelt.
- Zu den möglichen Behandlungen zur Vorbeugung von Depressionen bei Risikokindern gehören kognitive Verhaltenstherapie und Achtsamkeit.
- Ethische Überlegungen bei der Verwendung von Gehirnscans für Depressionsscreenings umfassen Datenschutz und mögliche Diskriminierung.
- Die Forscher glauben, dass Gehirnscans ein wertvolles Instrument sein könnten, um Kinder mit einem Depressionsrisiko zu identifizieren und ihnen frühzeitige Interventionen anzubieten, um deren Ausbruch zu verhindern.
