Riesenhafte Larve, Bathochordaeus Charon: Nach einem Jahrhundert wiederentdeckt
Lösung eines jahrhundertealten Rätsels
In den späten 1890er Jahren machte der Biologe Carl Chun auf der Valdivia-Expedition eine außergewöhnliche Entdeckung: eine riesige Larve, umhüllt von einem durchsichtigen „Schleimhaus“. Diese rätselhafte Kreatur, die den Namen Bathochordaeus charon erhielt, blieb über ein Jahrhundert lang unauffindbar.
Eine seltene und rätselhafte Kreatur
Larven sind kleine, kaulquappenförmige Manteltiere mit primitiven Rückenmarkssträngen. Sie bauen täglich „Häuser“ aus klebrigem Schleim, um Nahrungspartikel einzufangen. Chuns Larve war jedoch außergewöhnlich, da sie fast 4 Zoll lang wurde und ihr Schleimhaus einen Durchmesser von bis zu 3 Fuß erreichte.
Verloren und wiedergefunden
Chuns Originalexemplare gingen verloren, was viele an seiner Entdeckung zweifeln ließ. Doch über ein Jahrhundert später fanden Forscher des Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ein weiteres Exemplar von B. charon und bestätigten damit seine Existenz.
ROV-Expedition liefert Ergebnisse
Während einer routinemäßigen ROV-Mission (ferngesteuertes Fahrzeug) entdeckte der leitende Forschungstechniker Rob Sherlock ein neun Zentimeter langes Wesen, das Chuns Beschreibung ähnelte. Bei näherer Betrachtung erkannte Sherlock, dass es sich um den schwer fassbaren B. charon handelte. Eine genetische Analyse bestätigte seine Identität.
Rechtfertigung für Chun
Sherlocks Entdeckung rechtfertigte Chuns Beobachtungen nach Jahren der Skepsis. Forscher am MBARI überprüften 25 Jahre ROV-Aufnahmen und fanden 12 weitere Exemplare von B. charon, was darauf hindeutet, dass es sich zwar um ein seltenes, aber nicht um ein isoliertes Vorkommnis handelt.
Lösung des Rätsels
Die Entdeckung von B. charon löste die anhaltenden Zweifel an Chuns Erkenntnissen und schloss den Fall des „schleimigen Ozeanflecks“. Diese rätselhafte Kreatur bleibt ein Beweis für die unermesslichen und geheimnisvollen Tiefen unserer Ozeane.
Zusätzliche Erkenntnisse
- B. charon ist eine riesige Larve, die ein großes, klebriges „Schleimhaus“ baut, um Nahrung einzufangen.
- Ihre Entdeckung in der Monterey Bay bestätigte Chuns Beobachtungen, die er vor über einem Jahrhundert gemacht hatte.
- Genetische Analysen spielten eine entscheidende Rolle bei der Identifizierung der schwer fassbaren Kreatur.
- Die ROV-Technologie hat sich als unschätzbar wertvoll für die Erforschung der Tiefsee und die Aufdeckung ihrer Geheimnisse erwiesen.
- Die Wiederentdeckung von B. charon unterstreicht die Bedeutung wissenschaftlicher Neugier und Beharrlichkeit.