Vulkanische Aktivitäten in Alaskas Aleuten nehmen zu
Aktive Vulkane
Vier abgelegene Vulkane auf Alaskas Aleuten sind derzeit aktiv, drei davon brechen aus oder stoßen Dampf und Asche aus. Der vierte, Cleveland, zeigt Anzeichen von Unruhe mit erhöhten Oberflächentemperaturen.
Der aktivste Vulkan ist Pavlof auf der Halbinsel. Er stößt geringe Mengen Asche aus und erlebt kleinere Explosionen. Great Sitkin, ein weiterer Schichtvulkan mit einer Caldera und einem Dom, bricht ebenfalls aus und hat eine Lavafontäne auf seinem Gipfel.
Semisopochnoi, ein unbewohnter Inselvulkan, ist intermittierend ausgebrochen und hat Aschewolken 10.000 Fuß in die Luft geschleudert. Cleveland auf der Insel Chuginadak weist geringe seismische Aktivität und erhöhte Oberflächentemperaturen auf.
Überwachung und Sicherheit
Wissenschaftler des Alaska Volcano Observatory (AVO) überwachen die Vulkane genau auf Veränderungen oder Zunahmen der Aktivität. Die Bedrohungsstufe für Pavlof, Great Sitkin und Semisopochnoi wurde auf „Orange“ festgelegt, was darauf hinweist, dass Ausbrüche im Gange sind. Cleveland befindet sich derzeit aufgrund von Anzeichen von Unruhe auf „Gelb“.
Alle vier Vulkane befinden sich in abgelegenen Gebieten, und derzeit sind keine Gemeinden gefährdet. Pavlof kann jedoch laut dem Geologen Chris Waythomas ein „hinterhältiger“ Vulkan sein und ohne große Vorwarnung ausbrechen.
Andere überwachte Vulkane
Alaska ist nicht der einzige Ort mit aktiven Vulkanen. Mauna Loa, der größte Vulkan der Erde auf der großen Insel Hawaii, hat eine Reihe von Erdbeben erlebt, ist aber noch nicht ausgebrochen. Auch Pagan, ein Vulkan in der Nähe von Guam im Südpazifik, hat mit Erdbeben und Rauchemissionen Anzeichen von Aktivität gezeigt.
Vulkanische Aktivitäten verstehen
Vulkane entstehen, wenn Magma aus dem Erdinneren an die Oberfläche steigt. Wenn der Druck zu groß wird, bricht das Magma aus und schleudert Asche, Lava und Gase in die Atmosphäre.
Vulkanische Ausbrüche können von kleinen, dampfenden Emissionen bis hin zu explosiven Ausbrüchen reichen, die ganze Regionen verwüsten können. Faktoren, die die Schwere eines Ausbruchs beeinflussen, sind die Art des Vulkans, die Zusammensetzung des Magmas und die Höhe des Druckaufbaus.
Bedeutung der Vulkanüberwachung
Die Überwachung von Vulkanen ist entscheidend für die öffentliche Sicherheit und Katastrophenvorsorge. Wissenschaftler verwenden eine Vielzahl von Instrumenten, um vulkanische Aktivitäten zu verfolgen, darunter Seismometer zur Erkennung von Erdbeben, Webcams zur Beobachtung von Ausbrüchen und Satellitenbilder zur Messung von Oberflächentemperaturen.
Diese Informationen helfen Wissenschaftlern, die Bedrohungsstufe einzuschätzen und Gemeinden im Falle eines Ausbruchs frühzeitig zu warnen. Indem wir vulkanische Aktivitäten verstehen, können wir uns besser auf die mit diesen Naturgefahren verbundenen Risiken vorbereiten und diese mindern.