Warum nimmt das Meereis der Antarktis zu, während die Temperaturen steigen?
Verstehen des kontraintuitiven Phänomens
Trotz steigender globaler Temperaturen hat das Meereis rund um die Antarktis an Ausdehnung gewonnen. Dieses kontraintuitive Phänomen hat Wissenschaftler und Klimaskeptiker gleichermaßen verblüfft.
Die Rolle des Polarwirbels
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein Mechanismus, der nichts mit dem Klimawandel zu tun hat, für das Eiswachstum verantwortlich ist: die Verstärkung und Konvergenz des Polarwirbels, einem wirbelnden Windwirbel, der den Südpol umgibt.
Wie der Polarwirbel das Eiswachstum antreibt
Mithilfe eines Computermodells haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der verstärkte Polarwirbel schwimmende Meereisschichten zusammenschiebt und sie zu dicken Graten zusammenpresst. Diese Grate schmelzen langsamer, was zu einer größeren Ausdehnung des Eises führt.
Verstärktes Eiswachstum und reduziertes Schmelzen
Eisrückenbildung schafft mehr offenes Wasser und Bereiche mit dünnem Eis, die im Winter kalter Luft ausgesetzt sind, was zu einem verstärkten Eiswachstum führt. In der Zwischenzeit schrumpfen die vom Wind zusammengetriebenen Grate im Sommer weniger, da dickeres Eis tendenziell länger überlebt.
Spezifische Regionen des Eiswachstums
Das Modell sagte das Eiswachstum in den Meeren Weddell, Bellingshausen, Amundsen und Ross präzise voraus, wo es am deutlichsten beobachtet wurde.
Mögliche Ursachen für den verstärkten Polarwirbel
Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, was den Polarwirbel stärker werden lässt. Ein möglicher Schuldiger ist das Ozonloch, das das lokale Gleichgewicht und den Energietransfer beeinflusst und möglicherweise zu stärkeren Winden führt. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die verstärkten Winde einfach auf natürliche Variabilität zurückzuführen sind.
Begrenzte Auswirkungen im Vergleich zum Verlust von arktischem Eis
Während der beobachtete Effekt des Eiswachstums in der Antarktis im Vergleich zum schnell schmelzenden Eis in der Arktis relativ gering war, wirft er wichtige Fragen zu den komplexen Wechselwirkungen zwischen Klimawandel und regionalen Wettermustern auf.
Fortgesetzte Erwärmung und zukünftige Auswirkungen
Trotz des aktuellen Trends des Eiswachstums in der Antarktis betonen Wissenschaftler, dass es wahrscheinlich durch den anhaltenden Anstieg der Treibhausgasemissionen und den dadurch verursachten Klimawandel überwältigt wird. Wenn sich die Erwärmung fortsetzt, wird sich der Trend des Eiswachstums irgendwann umkehren.
Implikationen für das Verständnis des Klimawandels
Das kontraintuitive Wachstum des Meereises in der Antarktis unterstreicht die Notwendigkeit ständiger Forschung und eines differenzierten Verständnisses des Klimawandels. Es zeigt, dass regionale Wettermuster komplexe und manchmal unerwartete Auswirkungen auf die lokalen Klimabedingungen haben können.