Steinzeitlicher Unterschlupf in Peru: Die älteste und höchstgelegene menschliche Siedlung
Entdeckung und Bedeutung
Hoch in den südlichen peruanischen Anden haben Archäologen einen alten Unterschlupf aus der Steinzeit freigelegt, der die Auszeichnung als älteste und höchstgelegene menschliche Siedlung aller Zeiten trägt. Auf einer Höhe von fast 14.700 Fuß gelegen, bietet diese bemerkenswerte Stätte einen Einblick in die Anpassungsfähigkeit und den Einfallsreichtum der frühen Menschen.
Beweise für menschliche Besiedlung
Die rußgeschwärzten Decken des Unterschlupfs und die mit Felszeichnungen geschmückten Wände zeugen von der Anwesenheit von Menschen vor Tausenden von Jahren. Ausgrabungen haben einen Schatz an Artefakten freigelegt, darunter Keramik, Knochenperlen, Quarzkristalle, Tierknochen und verkohlte Überreste von holzigen Sträuchern, die für Feuer verwendet wurden.
Obsidianader und Werkzeugherstellung
Eine nahe gelegene Ader aus Obsidian, einem Vulkanglas, das für seine scharfe Schneide geschätzt wird, zog wahrscheinlich die alten Menschen zu dieser Stätte. Archäologen haben eine Freiluftwerkstatt in der Nähe des Unterschlupfs entdeckt, die über 260 Werkzeuge enthält, darunter Handäxte und Speerspitzen, von denen einige bis zu 12.800 Jahre alt sein könnten.
Extreme Umwelt und menschliche Anpassung
In einer so großen Höhe stellte die Umwelt die frühen Menschen vor erhebliche Herausforderungen. Die dünne Luft lieferte weniger als 60 % des auf Meereshöhe verfügbaren Sauerstoffs, was sie dazu zwang, mehr Kalorien zu verbrauchen, um zu überleben. Die trockene Landschaft bot wenig Brennstoff für Feuer, was sie zwang, ihre Überlebensstrategien anzupassen.
Ganzjährige Besiedlung und Hinweise auf Familien
Die Archäologin Sonia Zarrillo glaubt, dass der Unterschlupf möglicherweise ganzjährig bewohnt war, und nicht nur ein vorübergehendes Jagdlager. Die Anwesenheit einer Vielzahl von Artefakten deutet darauf hin, dass möglicherweise Familien an diesem Ort gelebt haben, wie der Fund von Knochenperlen, Quarzkristallen und anderen Gegenständen belegt, die typischerweise mit dem häuslichen Leben in Verbindung gebracht werden.
Suche nach der Stätte
Der leitende Forscher Kurt Rademaker suchte seit den 1990er Jahren nach dieser Stätte. Seine erste Entdeckung eines Obsidianwerkzeugs an der Küste Perus, weit entfernt von einer bekannten Vulkanquelle, führte ihn zu der Annahme, dass die frühen Menschen in das Hochland gereist sein mussten, um dieses wertvolle Material zu beschaffen. Rademakers Team fand die neu entdeckten Stätten schließlich im Pucuncho-Becken.
Bedeutung für das Verständnis der Menschheitsgeschichte
Die Entdeckung dieses steinzeitlichen Unterschlupfs liefert wertvolle Einblicke in die Anpassungsfähigkeit und den Einfallsreichtum der frühen Menschen. Sie zeigt ihre Fähigkeit, in extremen Umgebungen zu überleben und zu gedeihen, und ihre Bereitschaft, weite Strecken zurückzulegen, um lebenswichtige Ressourcen zu beschaffen. Die Stätte wirft auch ein Licht auf die frühe Besiedlung Südamerikas und die Migrationsmuster alter Bevölkerungsgruppen.
Zusätzliche Details
- Der Unterschlupf enthält zwei Felsnischen, die zur Behausung genutzt wurden.
- Die Stätte befindet sich im Pucuncho-Becken, einer trockenen Region mit wenig Vegetation.
- Die Obsidianader ist meilenweit vom nächsten Vulkangestein entfernt, was darauf hindeutet, dass die frühen Menschen beträchtliche Entfernungen zurücklegten, um dieses Material zu beschaffen.
- Die Entdeckung der Stätte offenbart die Bedeutung von Obsidian im Leben der frühen Menschen und ihre Bereitschaft, sich an herausfordernde Umgebungen anzupassen.
