Römische Gräberfunde geben Einblicke in das römische Britannien
Entdeckung außergewöhnlicher Gräber
Archäologen, die eine Stätte im Südwesten Englands ausgruben, haben eine außergewöhnliche Reihe von 50 Bestattungen aus der Römerzeit freigelegt und damit einen Einblick in die fortschreitende Übernahme römischer Bestattungsbräuche durch die eisenzeitlichen Briten gewährt. Die Bestattungen stammen aus der römischen Besatzungszeit Britanniens, die von 43 bis 410 n. Chr. dauerte.
Bemerkenswerte Bauweise und Grabbeigaben
Die Gräber weisen ein bemerkenswertes Maß an Konstruktion auf, wobei die meisten mit Steinmauern ausgekleidet und mit flachen Steinplatten verschlossen sind. Ein Grab hebt sich durch seine einzigartige zeltartige Struktur ab, die durch das Anlehnen von Steinplatten aneinander geschaffen wurde, ein Stil, der römischen Gräbern in Spanien und Italien ähnelt.
Die in den Gräbern gefundenen Grabbeigaben deuten weiter auf den Einfluss römischer Bräuche hin. Zu diesen Grabbeigaben gehören Münzen, ein Keramiktopf und ein geschnitzter Knochen, der wahrscheinlich als Messergriff verwendet wurde. Darüber hinaus wurde ein Hühnerflügel in einem Topf entdeckt, der mit einer älteren Frau begraben wurde, die ursprünglich mit auf einem Kissen ruhendem Kopf beigesetzt wurde.
Hinweise auf hohen Status und nahe gelegene römische Villa
Die aufwändige Bauweise und die Grabbeigaben deuten darauf hin, dass die an dem Ort begrabenen Personen von hohem Status waren. Der Archäologe Steve Membery stellt fest, dass die Gräber eher „gebaut“ als einfach in den Boden gegraben wurden, was auf ein erhebliches Maß an Sorgfalt hindeutet.
Die Archäologen glauben, dass die Bestattungen mit einer nahe gelegenen römischen Villa zusammenhängen, obwohl die Villa selbst noch nicht lokalisiert wurde. Sie haben jedoch Anzeichen von Nebengebäuden und einer Scheune entdeckt, die damit in Verbindung gebracht werden könnten.
Kultureller Übergang von der Eisenzeit zu römischen Bräuchen
Die Bestattungen liefern Hinweise auf den allmählichen kulturellen Übergang von eisenzeitlichen Traditionen zur Übernahme römischerer Bräuche. Frühere Gräber weisen flach in einem kleinen Raum liegende Körper auf, während spätere Gräber aufwändigere Grabbeigaben und Bautechniken aufweisen.
Dieser Übergang wird durch die Entdeckung eisenzeitlicher Rundhäuser, eines bronzezeitlichen Grabhügels und eines römischen Gebäudes auf dem Gelände weiter untermauert. Archäologen konnten Generationen einer Gemeinschaft untersuchen, deren Existenz sich über 500 Jahre erstreckte, und so die kulturelle Entwicklung erfassen, die während der römischen Besatzung stattfand.
Römische Invasion und Besetzung
Die römische Periode in Britannien begann nach Julius Caesars erstem Versuch, die britischen Inseln zu erobern. Die Invasion, die vom Wunsch nach politischer Macht angetrieben wurde, sah, wie die römische Armee im Südosten Englands landete und nach Norden und Westen vorstieß.
Im Südwesten sahen sich die Römer dem heftigen Widerstand von Stämmen aus eisenzeitlichen Bergfestungen gegenüber. Schließlich gingen sie jedoch als Sieger hervor, obwohl in nördlichen Regionen wie Schottland immer wieder Aufstände stattfanden.
Süd-Britannien war das einzige Gebiet, in dem die Landschaft einen deutlich mediterranen Charakter annahm, wobei Städte von lokalen Adligen erbaut wurden, die sich innerhalb ein oder zwei Generationen in romanisierte Herren verwandelten.
Archäologische Bedeutung
Die Entdeckung dieser hochrangigen römischen Bestattungen liefert wertvolle Einblicke in das Leben und die Bräuche der eisenzeitlichen Briten während der römischen Besatzung. Die Bestattungen zeigen die fortschreitende Übernahme römischer Praktiken, den Bau aufwändiger Gräber und die Anwesenheit einer nahe gelegenen römischen Villa.
Die Stätte bietet außerdem einen Einblick in den kulturellen Übergang, der während dieser Zeit stattfand, sowie in den breiteren Kontext der römischen Invasion und Besetzung Britanniens.
