Landwirtschaft im Wandel: Die Herausforderungen der Willard Farm
Ein Vermächtnis, das im Boden verwurzelt ist
Im malerischen Dorf Still River, Massachusetts, liegt die Willard Farm, ein Zeugnis für das dauerhafte Vermächtnis der Familienlandwirtschaft. Seit über 350 Jahren kümmert sich die Familie Willard um dieses 17 Hektar große Grundstück, baut frische Produkte an und pflegt eine tiefe Verbindung zum Land und ihrer Gemeinde.
Die sich wandelnde Agrarlandschaft
Die Zukunft der Willard Farm ist jedoch ungewiss. Die Herausforderungen für kleine, familiengeführte Betriebe sind zahlreich und entmutigend. Paul, 80, und Wendell, 74, die derzeitigen Verwalter des Hofes, nähern sich dem Ruhestand und haben Schwierigkeiten, zuverlässige Hilfe zu finden. Die Betriebskosten steigen weiter, während extreme Wetterereignisse die Ernteerträge beeinträchtigen.
Die Auswirkungen des Klimawandels
Der Klimawandel stellt eine erhebliche Bedrohung für die Landwirtschaft dar. Unregelmäßige Niederschlagsmuster und steigende Temperaturen haben zu unvorhersehbaren Vegetationsperioden und Ernteausfällen geführt. In den letzten Jahren hat die Willard Farm sowohl übermäßige Niederschläge als auch schwere Dürren erlebt, was zu geringeren Erträgen und finanziellen Verlusten führte.
Der Kampf um den Erhalt eines Vermächtnisses
Trotz dieser Herausforderungen sind die Willards entschlossen, das Vermächtnis ihrer Familie zu bewahren. Sie haben nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken eingeführt und ihre Einkommensquellen diversifiziert, um sich an die sich verändernde Landschaft anzupassen. Die Frage, wer nach ihnen kommt, bleibt jedoch unbeantwortet.
Die Bedeutung lokaler Lebensmittel
Die Notlage der Willard Farm unterstreicht die Bedeutung der Unterstützung lokaler Ernährungssysteme. Kleinbetriebe spielen eine entscheidende Rolle bei der Versorgung der Gemeinden mit frischen, nahrhaften Lebensmitteln. Sie tragen auch zur lokalen Wirtschaft bei und erhalten ländliche Landschaften.
Dokumentation einer sich wandelnden Ära
Die Fotografin Ellen Harasimowicz dokumentiert die Willards und ihren Hof seit über drei Jahren. Ihr Projekt „Living Like Grass“ fängt die Schönheit, Widerstandsfähigkeit und Herausforderungen ein, mit denen diese Bauernfamilie konfrontiert ist. Harasimowicz beleuchtet durch ihre Fotografien den sich wandelnden Charakter der Landwirtschaft und die Bedeutung des Erhalts unserer Verbindung zum Land.
Die Rolle der Gemeinschaft
Die Familie Willard hat sich innerhalb der Gemeinde Still River eine treue Anhängerschaft aufgebaut. Ihr Hofstand mit Ehrensystem und ihr freundliches Auftreten haben ein Gefühl von Vertrauen und Gegenseitigkeit geschaffen. Die Bewohner schätzen die Bequemlichkeit und Qualität lokal angebauter Produkte, während die Bauern die Unterstützung und Verbindung zu ihren Kunden schätzen.
Ein Fenster in die Vergangenheit
Harasimowicz‘ Recherchen zur Geschichte der Familie Willard enthüllen eine reiche Sammlung von Geschichten und Errungenschaften. Der erste Willard, der das Land besaß, Simon, war maßgeblich an der Gründung von Concord, Massachusetts, beteiligt. Seine Nachkommen spielten eine herausragende Rolle in Bildung und Regierung und hinterließen einen nachhaltigen Einfluss auf die Region.
Die Zukunft von Willard Farm
Das Schicksal der Willard Farm bleibt ungewiss. Die einzigen Erben der Willards, Eleanor, haben keine Lust, die Landwirtschaft zu übernehmen. Die Familie ist jedoch entschlossen, das Anwesen und sein Erbe zu bewahren. Sie hoffen, einen Weg zu finden, das Land in ihrem Besitz zu behalten und zukünftigen Generationen zu ermöglichen, über sein Schicksal zu entscheiden.
Ein Aufruf zum Handeln
Die Geschichte der Willard Farm ist eine Erinnerung an die Herausforderungen und die Bedeutung der kleinbäuerlichen Landwirtschaft. Es ist ein Aufruf zum Handeln, lokale Landwirte zu unterstützen, unser ländliches Erbe zu bewahren und sicherzustellen, dass künftige Generationen Zugang zu frischen, lokal angebauten Lebensmitteln haben.
