St. Anthony’s Kapelle: Ein Heiligtum der Reliquien und Wunder
Der verborgene Schatz von Pittsburghs Troy Hill
Eingebettet in eine ruhige Straße im Stadtteil Troy Hill von Pittsburgh ist die St. Anthony’s Kapelle eine bescheidene Kirche, die einen außergewöhnlichen Schatz beherbergt: die größte Sammlung von Reliquien außerhalb des Vatikans.
Vater Mollinger’s unerschütterliche Hingabe
Die bemerkenswerte Sammlung der Kapelle ist das Ergebnis der unerschütterlichen Hingabe von Pater Suitbert Godfrey Mollinger, einem Priester, der als „Priester-Arzt“ bekannt war. 1828 in Belgien geboren, erbte Mollinger nach dem Tod seiner Eltern ein großes Vermögen. Angetrieben von dem Wunsch, etwas Sinnvolles zu erreichen, begab er sich auf eine Mission, um Reliquien aus Europa zu retten, wo sie beschlagnahmt und zerstört wurden.
Mollinger bestand auf Authentizität und verlangte, dass alle Reliquien mit von einem Bischof und zwei Zeugen beglaubigten Papieren versehen sein sollten. Um 1880 war die Sammlung so groß geworden, dass Mollinger den Bau einer neuen Kapelle zu ihrer Unterbringung finanzierte.
Die Materialität der Reliquien
In der katholischen Lehre wird angenommen, dass Reliquien einen Teil der Heiligkeit der Heiligen enthalten, mit denen sie verbunden sind. Robin M. Jensen, Theologieprofessor an der Notre Dame, erklärt, dass dieser Glaube die in der katholischen Lehre verankerte Materialität widerspiegelt, die besagt, dass geschaffene Materie und natürliche Dinge die Gegenwart des Heiligen vermitteln können.
Die symbolische Bedeutung der Reliquien
Für europäische Einwanderer, die sich auf dem Troy Hill niederließen, hatten diese Reliquien eine besondere Bedeutung. Diese Objekte aus ihrer alten Vergangenheit in ihre gegenwärtige Realität zu bringen, war ein Weg, Zeit und Raum zu überbrücken und sie mit ihrem Erbe in einem neuen Land zu verbinden.
Vater Mollinger’s Heilkräfte
Mollingers Ruf als Heiler wuchs neben seiner Sammlung von Reliquien. Er erteilte Segnungen und verschrieb Medikamente, wodurch die Grenzen zwischen spiritueller und körperlicher Heilung verschwimmen. Einige schrieben seine Heilkräfte einer Macht über ihm zu, während andere glaubten, dass sein medizinisches Wissen eine Rolle spielte.
St. Anthonys wundersames Eingreifen
Laut Pater John Toohill Murphy, Präsident des Pittsburgh Catholic College, hatte St. Anthony, der Namensgeber der Kapelle, die Fähigkeit, „das verlorene geistliche Leben wiederherzustellen und die verfallene körperliche Gesundheit zurückzugeben“. Er glaubte, dass Mollinger seine Heilungen durch St. Anthonys „wundersames Eingreifen“ vollbrachte.
Ein Wiederaufleben der Pilgerfahrten
Nach Mollingers Tod im Jahr 1892 blieben die Menschenmassen aus. Aber in den letzten Jahren hat es ein Wiederaufleben der Pilgerfahrten unter amerikanischen Katholiken gegeben. Heute zieht die St. Anthony’s Kapelle einen kleinen, aber stetigen Strom von Besuchern an, die kommen, um die Kapelle zu besichtigen, privat zu beten oder dienstags die Novene zu St. Anthony zu beten.
Eine jenseitige Atmosphäre
Einige Besucher kommen aus rein historischem Interesse und betrachten die Reliquien als Ausstellungsstücke in einem Museum. Die Vorsitzende der Kapelle, Carole Brueckner, stellt fest, dass viele Menschen berichten, eine Präsenz zu spüren, wenn sie dort sind. „Es ist ziemlich befriedigend, wissen Sie? Es gibt eine Präsenz, die uns innerlich erreicht.“
Die St. Anthony’s Kapelle ist ein Heiligtum des Glaubens, des Geheimnisses und der historischen Bedeutung. Ihre Sammlung von Reliquien, die Geschichte von Pater Mollinger und die anhaltende Pilgertradition machen sie zu einem faszinierenden Reiseziel für Gläubige und Neugierige gleichermaßen.