Antike römische Amphore-Inschrift enthüllt Vergils bleibendes Erbe
Eine aufregende Entdeckung wirft Licht auf die Alphabetisierung im antiken Rom und die anhaltende Popularität des Dichters Vergil: Forscher haben eine Inschrift auf einem 1.800 Jahre alten Keramikfragment entziffert. Diese Inschrift, die erste ihrer Art, die jemals auf einer Amphore gefunden wurde, bietet einen faszinierenden Einblick in den literarischen Geschmack gewöhnlicher Römer.
Die Entdeckung
Das im Süden Spaniens ausgegrabene, etwa sieben Zentimeter lange Keramikstück war einst Teil einer römischen Amphore, einem Gefäß zur Aufbewahrung von Olivenöl. Archäologen taten die Inschrift zunächst als alltäglich ab, da Texte auf solchen Gefäßen oft mit Produktion oder Besteuerung zu tun haben. Eine genauere Untersuchung ergab jedoch eine ungewöhnliche Besonderheit: vier oder fünf Zeilen Gravur, weit mehr als die üblichen ein oder zwei Zeilen.
Entzifferung der Inschrift
Die in Latein verfasste Inschrift erwies sich aufgrund von Rechtschreibfehlern als schwierig zu entziffern. Die klassische Philologin Antònia Soler i Nicolau erkannte die bekannten Worte jedoch schließlich als einen Abschnitt aus Vergils Georgica, einem Gedicht über die Landwirtschaft, das 29 v. Chr. geschrieben wurde.
Die Inschrift, die nur Teile des vollständigen Abschnitts enthält, lautet:
Auoniam[pingui]
glandem m[utauit]
aresta, poq[ulaque]
[inuen]tisAqu[eloia]
[miscu]it [uuis]
Übersetzt ins Deutsche lautet der vollständige Abschnitt:
O ihr hellsten Lichter des Universums,
die ihr das vergehende Jahr durch die Himmel führt,
Bacchus und gütige Ceres, da durch eure Gaben
fette Weizenähren die chaonischen Eicheln ersetzten
und Achelous‘ Wasser mit neu entdecktem Wein vermischten,
und ihr, Faunen, die lokalen Götter des Bauern,
(kommt, tanzt zusammen, Faunen und Dryadenmädchen!)
eure Gaben besinge ich.
Vergils Popularität und die Bedeutung der Inschrift
Vergil, berühmt für sein Epos Aeneis, wurde von den Römern hoch verehrt. Die Entdeckung seiner Verse auf einer Amphore, einem Gegenstand des täglichen Gebrauchs, deutet darauf hin, dass seine Dichtung nicht nur bei der Elite, sondern auch bei gewöhnlichen Menschen Anklang fand.
Die Platzierung der Inschrift auf einem nicht sichtbaren Teil der Amphore lässt vermuten, dass sie nicht als dekoratives Element gedacht war, sondern eher als persönlicher Ausdruck der Person, die sie eingraviert hat. Dies könnte ein erfahrener Handwerker gewesen sein, der die Verse aus dem Gedächtnis wiedergab, oder sogar ein Kindarbeiter, der seine Schreibfähigkeiten übte.
Alphabetisierung im antiken Rom
Die Existenz dieser Inschrift stellt traditionelle Annahmen über den Alphabetisierungsgrad im antiken Rom in Frage. Während schriftliche Aufzeichnungen auf verderblichen Materialien nicht überlebt haben, deuten die vorhandenen Inschriften darauf hin, dass Alphabetisierung weiter verbreitet war als bisher angenommen, selbst unter gewöhnlichen Bürgern und versklavten Menschen.
Das Geheimnis des Vergil-Fans
Die Identität der Person, die das Vergil-Zitat eingraviert hat, bleibt ein Rätsel. Die Inschrift bietet jedoch einen faszinierenden Einblick in das Leben der gewöhnlichen Römer, ihre literarischen Interessen und den bleibenden Einfluss von Vergils Dichtung. Sie unterstreicht auch die Bedeutung der Epigraphik, der Lehre von alten Inschriften, für die Rekonstruktion der Sozial- und Kulturgeschichte der Antike.
