Hershey’s Chocolate Bar Trademark: A Case Study in Product Design Protection
Die Unkonventionelle Marke eintragen: Hershey’s Chocolate Bar Design
Nach einem Rechtsstreit sicherte sich die Hershey’s Chocolate and Confectionery Corporation eine Marke für das physische Design ihres legendären Schokoriegels. Dieser Sieg schafft einen Präzedenzfall für Produktdesigner, da er zeigt, dass selbst subtile Designnuancen rechtlich geschützt werden können.
Der Markenrechtsstreit
Hershey’s Markenanmeldung wurde vom United States Patent and Trademark Office (USPTO) zunächst aufgrund der Funktionalität der gerillten Oberfläche des Riegels abgelehnt. Hershey’s legte jedoch erfolgreich Berufung ein, indem es nachwies, dass Verbraucher das einzigartige Design mit ihrer Marke in Verbindung brachten, selbst wenn der Markenname nicht vorhanden war.
Das unverwechselbare Design
Das USPTO gewährte Hershey’s schließlich Markenschutz für zwölf gleichgroße, vertiefte rechteckige Felder, die in einem Vier-mal-Drei-Felder-Format angeordnet sind. Jedes Feld hat einen erhöhten Rand innerhalb eines größeren Rechtecks. Während einzelne Designelemente oft nicht schutzfähig sind, schuf die Kombination dieser Merkmale eine unverwechselbare Topographie, die Verbraucher als Hershey’s erkennen.
Die Bedeutung subtiler Nuancen
Hershey’s Sieg unterstreicht die Bedeutung subtiler Designelemente beim Branding. Obwohl die einzelnen Rippen und Vertiefungen des Schokoriegels funktional sind, tragen sie auch zur Markenidentität bei. Dieser Fall zeigt, dass selbst scheinbar unbedeutende Designentscheidungen einen erheblichen Einfluss auf die Wahrnehmung des Verbrauchers haben können.
Gebrauchsmuster vs. nicht-funktionale Designmerkmale
Das USPTO unterscheidet bei der Prüfung des Markenschutzes zwischen Gebrauchsmustern und nicht-funktionalen Designmerkmalen. Gebrauchsmuster sind für die Funktion des Objekts unerlässlich, während nicht-funktionale Merkmale in erster Linie ästhetischen oder dekorativen Zwecken dienen. Das Design des Schokoriegels von Hershey wurde als nicht-funktional eingestuft, da es die Funktionalität des Riegels nicht wesentlich verbessert.
Markenbekanntheit und Verbraucherassoziation
Hershey’s starke Markenbekanntheit spielte eine entscheidende Rolle für ihren Sieg im Markenrechtsstreit. Verbraucher verbinden das einzigartige Design des Schokoriegels inzwischen mit der Marke Hershey’s. Diese Assoziation ermöglichte es Hershey zu argumentieren, dass das Design selbst eine Unterscheidungskraft erlangt habe, die von seiner Funktionalität getrennt sei.
Auswirkungen auf Produktdesigner
Der Fall Hershey’s dient als warnende Geschichte für Produktdesigner. Während Funktionalität wichtig ist, kann die Integration unverwechselbarer Designelemente, die Verbraucher mit einer Marke assoziieren können, für den Markenschutz unerlässlich sein.
Der Einfluss von Design auf das Verbrauchererlebnis
Das Design eines Produkts kann das Verbrauchererlebnis erheblich beeinflussen. Bei Schokoriegeln können die Form, die Textur und sogar das Geräusch des Brechens zum allgemeinen Genuss des Produkts beitragen. Das Design des Hershey’s Schokoriegels ist ein Beweis für die Macht durchdachten Designs, um ein unvergessliches und zufriedenstellendes Erlebnis für Verbraucher zu schaffen.
