Halloween: Von Streichen zu Süßigkeiten
Die Ursprünge des Halloween-Unfugs
Die Wurzeln von Halloween reichen zurück auf das keltische Fest Samhain, das am 1. November gefeiert wurde. Es markierte das Ende des Sommers und den Beginn der dunklen Jahreszeit, in der die Geister frei herumstreifen konnten. Um diese Geister abzuwehren, entzündeten die Menschen Freudenfeuer, trugen Kostüme und trieben Unfug.
Halloween im frühen Amerika
Irische und schottische Einwanderer brachten im 18. und 19. Jahrhundert ihren Halloween-Aberglauben nach Amerika. Ihre Kinder wurden zu Meistern des Unfugs und spielten Streiche wie das Spannen von Seilen über Bürgersteige, das Zusammenbinden von Türklinken und das Umkippen von Abfalltonnen.
Der Aufstieg des Halloween-Chaos
Als Amerika Anfang des 20. Jahrhunderts urbanisierte, eskalierte der Halloween-Unfug zu Chaos. Kinder zogen Feuermelder, warfen Ziegelsteine durch Schaufenster und zerstörten Eigentum. Streiche wurden zu einer Möglichkeit, Frustration über soziale Probleme wie Armut und Arbeitslosigkeit auszudrücken.
Die Bewegung zur Unterdrückung des „Halloween-Problems“
Besorgt über die Gewalt begannen einige Erwachsene, sich zu wehren. Zeitungen berichteten über Vorfälle, bei denen Hausbesitzer mit Schrot auf Scherzkekse schossen. Der Superintendent of Schools of Rochester, New York, erklärte: „Reifen plattmachen ist nicht mehr lustig. Das ist Sabotage.“
1942 stimmte der Stadtrat von Chicago dafür, Halloween abzuschaffen und stattdessen einen „Conservation Day“ einzuführen. Diese Bemühungen waren jedoch weitgehend erfolglos.
Die Transformation von Halloween
Nach dem Zweiten Weltkrieg verlegten Erwachsene Halloween-Feierlichkeiten nach drinnen und weg von zerstörerischen Streichen. Sie gaben den Feiertag an jüngere Kinder ab und förderten Süßes oder Saures als konstruktive Tradition.
Die ersten Zeitschriftenartikel, die Süßes oder Saures ausführlich beschrieben, erschienen Ende der 1930er Jahre. Radio- und Fernsehsendungen trugen dazu bei, die Idee zu popularisieren und erreichten ein nationales Publikum. Der Donald-Duck-Zeichentrickfilm „Trick or Treat“ von 1952 festigte Süßes oder Saures weiter als Halloween-Grundnahrungsmittel.
Der Aufstieg des kommerziellen Halloween
Lebensmittelfirmen erkannten schnell das Potenzial des Halloween-Süßigkeitenverkaufs. Beatrice Foods, Borden und National Biscuit Company stiegen in das Geschäft ein. Die Gewinne aus Halloween-Süßigkeiten und -Kostümen stiegen in den 1960er Jahren sprunghaft an.
Süßes oder Saures wurde gleichbedeutend mit Halloween, und rücksichtsloses Verhalten wurde weitgehend durch kostümierte Kinder ersetzt, die an Türklingeln läuteten und nach Leckereien fragten.
Moderne Halloween-Streiche
Während der traditionelle Halloween-Streich nachgelassen hat, ist er nicht verschwunden. Moderne Streiche nehmen vielfältige Formen an, von Online-Witzen und Unterhaltung bis hin zu cleveren Umkehrungen.
Das bleibende Erbe von Halloween
Trotz seiner Entwicklung bleibt Halloween ein Tag für Unfug und Spott. Es erlaubt den Menschen, ihren Frust abzulassen, Autoritäten herauszufordern und die Glücklichen an ihre Verantwortung zu erinnern, den weniger Glücklichen zu helfen. Die Amerikaner stehen in der Schuld der langen Reihe von Scherzkekse, die den Weg für die moderne Halloween-Tradition geebnet haben.
