Die Nationale Menora: Ein Symbol für Chanukka und Religionsfreiheit
Die Tradition der Nationalen Menora
Die Tradition der Nationalen Menora begann 1979, als der orthodoxe jüdische Führer Abraham Shemtov an Präsident Jimmy Carter mit der Bitte herantrat, eine Menora auf der Ellipse zu platzieren, dem Parkgebiet zwischen dem Weißen Haus und dem Washington Monument. Shemtov glaubte, dass die Hauptstadt der Nation eine Menora haben sollte, um Chanukka zu repräsentieren, so wie sie einen Weihnachtsbaum hatte, um Weihnachten zu repräsentieren.
Zunächst lehnte der Innenminister Shemtovs Antrag mit der Begründung ab, dass er gegen den ersten Verfassungszusatz verstoße. Shemtov bat jedoch Stu Eizenstat, einen Berater von Präsident Carter, um Hilfe, der damit drohte, die Genehmigung für den Nationalen Weihnachtsbaum zu verweigern, wenn die Genehmigung für die Menora nicht erteilt würde. Der Minister gab nach, und die erste Nationale Menora wurde in diesem Jahr entzündet, wobei Präsident Carter an der Zeremonie teilnahm.
Das Wachstum der Nationalen Menora
In den Anfangsjahren fand die Zeremonie zur Beleuchtung der Nationalen Menora im Lafayette Park gegenüber dem Weißen Haus statt. Nur wenige Dutzend Menschen nahmen an der ersten Zeremonie teil, aber die Veranstaltung wurde im Laufe der Jahre immer beliebter. 1982 ernannte Präsident Ronald Reagan die Menora zur „Nationalen Menora“ und stellte ihre Beleuchtung mit der Beleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums gleich. Fünf Jahre später wurde die Menora an ihren heutigen Standort auf der Ellipse verlegt.
Heute ist die Zeremonie zur Beleuchtung der Nationalen Menora ein Großereignis, an dem Tausende von Menschen teilnehmen und das von Millionen weiteren im Fernsehen und online verfolgt wird. Die Zeremonie wird in der Regel von einem prominenten jüdischen Politiker geleitet, und die Menora wird acht Nächte lang mit jeweils einer Kerze pro Nacht angezündet, um an die acht Nächte von Chanukka zu erinnern.
Die Symbolik der Nationalen Menora
Die Nationale Menora ist mehr als nur ein Symbol für Chanukka. Sie ist auch ein Symbol für Religionsfreiheit und die Wichtigkeit, das Recht aller Amerikaner zu schützen, ihren Glauben auszuüben. Die Größe und der Standort der Menora werden durch das jüdische Gesetz geregelt, das besagt, dass sie aus der Ferne sichtbar sein muss, aber nicht so hoch, dass die Menschen ihren Hals recken müssen, um sie zu sehen. Dies symbolisiert das empfindliche Gleichgewicht zwischen dem Bedürfnis nach religiösem Ausdruck und der Notwendigkeit, die Rechte anderer zu respektieren.
Die Bedeutung von Chanukka
Chanukka ist ein jüdischer Feiertag, der an den Sieg der Makkabäer über das Seleukidenreich im 2. Jahrhundert v. Chr. erinnert. Die Makkabäer waren eine Gruppe jüdischer Rebellen, die für das Recht kämpften, ihren Glauben frei auszuüben. Die Menora ist ein Symbol für den Sieg der Makkabäer und den Triumph des Lichts über die Dunkelheit.
Die Nationale Menora heute
Die Nationale Menora ist weiterhin ein starkes Symbol für Chanukka und Religionsfreiheit. Sie erinnert an die Bedeutung des Kampfes für unsere Rechte und an die Notwendigkeit, die Rechte anderer zu respektieren. Die Menora ist ein Leuchtfeuer der Hoffnung und Inspiration für alle Amerikaner, unabhängig von ihrem Glauben.