Etta Shiber: Amerikansk heltinde i den franske modstandsbevægelse
Tidligt liv og baggrund
Etta Kahn Shiber, en amerikansk enke og tidligere husmor fra Manhattan, fandt sig selv kastet ud i et liv med fare og heltemod under nazisternes besættelse af Paris.
Naziinvasionen
Den 13. juni 1940 invaderede nazisterne Paris, hvilket sendte chokbølger gennem byen. Etta og hendes værelseskammerat, Kitty Beaurepos, flygtede fra byen, men indså hurtigt, at de måtte gøre mere for at hjælpe den allierede sag.
Smugling af allierede soldater
Inspireret af Kittys forbindelser til den franske modstandsbevægelse udtænkte Etta en plan om at smugle strandede britiske soldater ud af nazibesat område. Med hjælp fra Foyer du Soldat, en serviceorganisation for veteraner, skaffede de Røde Kors-emblemer og benzinrationer. De brugte derefter deres bil til at transportere soldater og skjulte dem i bagagerummet.
Samarbejde med den franske modstandsbevægelse
Etta og Kitty kom i kontakt med Chancel, en ægte franskmand og veteran fra Første Verdenskrig. Chancel skaffede dem sikre huse og franske eskorter til soldaterne. Han introducerede dem også for fader Christian Ravier, en præst, der havde organiseret et netværk af skjulesteder for britiske soldater i landsbyen Conchy-sur-Canche.
Smuglingsoperationen
I løbet af flere måneder smuglede Etta og Kitty over 150 britiske soldater ud af det besatte Frankrig. De stod over for adskillige farer, herunder Gestapo-kontrolposter og tyske patruljer. De forblev dog fast besluttede på at hjælpe dem, der havde brug for det.
Anholdelse og fængsling
På trods af deres forholdsregler blev Etta og Kitty til sidst fanget af Gestapo. De blev anklaget for at hjælpe militære flygtninge med at flygte og idømt fængsel. Etta afsonede halvandet år af sin straf og udholdt hårde forhold og underernæring.
Befrielse og arv
I maj 1942 blev Etta udvekslet med en tysk spion og vendte tilbage til USA. Hun blev hyldet som en helt, men nedtonede sin egen rolle og sagde: “Jeg så frem til en stille alderdom. Det gør jeg stadig.”
Etas historie er et vidnesbyrd om kvinders mod og modstandsdygtighed under Anden Verdenskrig. Hun og andre usungne helte i den franske modstandsbevægelse spillede en afgørende rolle i den allierede sejr.
Yderligere detaljer
- Etta Shibers erindringer: Etta udgav sine erindringer, Paris Underground, i 1943, som giver en førstehåndsberetning om hendes oplevelser.
- Røde Kors’ rolle: Røde Kors spillede en afgørende rolle i smuglingsoperationen og forsynede Etta og Kitty med emblemer og benzinrationer.
- Fader Christian Raviers betydning: Fader Ravier var en nøglefigur i modstandsbevægelsen og organiserede et netværk af skjulesteder for britiske soldater og hjalp med til at lette deres flugt.
- Fare ved at arbejde mod nazister: Etta og Kitty tog enorme risici i deres arbejde, herunder anholdelse, tortur og henrettelse.
- Etta Shibers arv: Etas historie fortsætter med at inspirere folk i dag og minder os om betydningen af mod, medfølelse og ofre i lyset af modgang.
