Spøgelser i Krattet: Bevarelse af historien om Dude Ranching i Grand Teton National Park
Guldalderen for Dude Ranching
Indlejret midt i det vidtstrakte krat og de tårnhøje tinder i Grand Teton National Park ligger resterne af en svunden tid – dude ranches, der engang blomstrede i begyndelsen af det 20. århundrede. Disse forfaldne strukturer, såsom Bar BC Ranch, hvisker fortællinger om en tid, hvor Jackson Hole-dalen var en legeplads for velhavende østkystbeboere, der søgte eventyr og den barske charme i Det Vilde Vesten.
Bar BC Ranch: Et vindue til fortiden
Bar BC Ranch, der engang var et livligt socialt knudepunkt, er nu en uhyggelig påmindelse om storhedstiden for dude ranching. Dens tømmerhytter og hestefold står tavse under bomuldstræerne, deres knuste vinduer afslører glimt af en glemt fortid. Antikke badekar, forfaldne pejse og vilde blomster, der vokser op gennem dansegulvet, fremkalder de livlige sammenkomster, der engang fyldte disse vægge.
Bevarelse og kontrovers
I dag er Bar BC Ranch en af mange historiske strukturer, der er spredt ud over Grand Teton National Park. Mens nogle fortaler for, at alle menneskeskabte objekter skal fjernes fra den uberørte vildmark, argumenterer andre for bevarelse af den unikke “folkelige arkitektur” på disse ranches. Denne debat fremhæver spændingen mellem at bevare historien og beskytte parkens naturlige integritet.
Mormon Row og Moulton Lade: Ikoniske fotografier
En af de mest velkendte levn fra dude ranching i Grand Teton er Mormon Row på Antelope Flats. Dens maleriske lader og hytter, bygget af mormonske nybyggere i slutningen af 1800-tallet, har prydet utallige kalendere og guidebøger. Moulton Lade, med sit forvitrede spidse tag, der spejler de takkede bjerge bagved, er blevet et ikonisk symbol på parken.
Lucas-Fabian Ranch: En skjult perle
Lige så spektakulær, men mindre kendt, er Lucas-Fabian Ranch, der ligger ved foden af Grand Teton. Ranchens hytter, der blev bygget af en skolelærer fra New York City, som blev nybygger, forbliver lukkede og bevarer arven fra dens pionerånd. Planer om at omdanne stedet til et kunstnerresidenscenter er endnu ikke blevet realiseret.
White Grass Ranch: Et center for restaurering af Vesten
I den sydlige ende af parken har White Grass Ranch fået et nyt formål. Bygget i 1913 fungerer den nu som en facilitet, hvor besøgende kan lære teknikkerne til at restaurere klassiske vestlige strukturer, hvilket sikrer, at den arkitektoniske arv fra dude ranching fortsat vil blomstre.
Murie Ranch: En bevaringsarv
Den måske mest inspirerende historie om bevarelse i Grand Teton er Murie Ranch. Engang en primitiv forpost blev den det usandsynlige centrum for nogle af Amerikas vigtigste bevaringskampagner. Miljøforkæmperne Olaus og Mardy Murie orkestrerede skabelsen af Alaska National Wildlife Refuge og var vært for centrale møder, der førte til Wilderness Act fra 1964. I dag er ranchen vært for retræter og konferencer om miljøspørgsmål og viderefører Muries arv om at beskytte den naturlige verden.
Redning af forladte ranches
Murie Center-direktør Brooke Williams mener, at flere af parkens forladte ranches kan reddes. Han hævder, at disse tømmerhytter legemliggør det harmoniske forhold mellem natur og menneskelig historie. Bevarelse af dem tjener ikke kun som et vidnesbyrd om fortiden, men også som en påmindelse om vigtigheden af at beskytte vores miljø i lyset af moderne udfordringer.
Konklusion
Spøgelsesrancherne i Grand Teton National Park fortæller en fængslende historie om dude ranching, vestlig historie og den igangværende kamp for at bevare vores kulturelle og naturlige arv. Ved at omfavne den arkitektoniske arv fra disse ranches og fortsætte de bevaringsbestræbelser, der er inspireret af Muries, kan vi sikre, at ånden fra Det Vilde Vesten vil leve videre i det 21. århundrede og derefter.
