Californien undskylder for internering af amerikanske japanere under 2. verdenskrig
Baggrund
Under 2. verdenskrig blev omkring 120.000 amerikanske japanere tvangsflyttet til interneringslejre i de vestlige delstater og Arkansas. Denne massefængsling blev godkendt af præsident Franklin D. Roosevelts bekendtgørelse den 19. februar 1942.
Californiens rolle
Californien husede to af landets ti interneringslejre, herunder den berygtede Manzanar-koncentrationslejr. Staten spillede en væsentlig rolle i at støtte interneringen af amerikanske japanere.
Historisk kontekst
Beslutningen om at internere amerikanske japanere blev drevet af racistisk hysteri og paranoia efter Japans angreb på Pearl Harbor. På trods af at de var amerikanske statsborgere, blev disse personer målrettet, samlet sammen og fængslet udelukkende på grund af deres etnicitet.
Regeringens undskyldninger
I 1988 underskrev præsident Ronald Reagan Civil Liberties Act, som undskyldte over for personer af japansk afstamning på vegne af USA og tildelte erstatning til indsatte. Tre årtier senere annullerede Højesteret dommen Korematsu mod USA, som havde stadfæstet interneringen.
Californiens undskyldning
Den 19. februar 2020, præcis 78 år efter godkendelsen af interneringen, godkendte Californiens forsamling HR 77, en resolution, der formelt anerkender statens rolle i massefængslingen af amerikanske japanere. Resolutionen indeholder sprog vedrørende Californiens “tidligere handlinger til støtte for den uretfærdige indespærring, fjernelse og internering af amerikanske japanere under 2. verdenskrig.”
Forsamlingsmedlem Muratsushis rolle
Delstatsforsamlingsmedlem Al Muratsuchi introducerede HR 77 som en måde for Californien at konfrontere sin brogede fortid og gå foran med et godt eksempel. Han udtalte: “Jeg ønskede at gøre noget anderledes og få Californien til at gå foran med et godt eksempel.”
Andre historiske uretfærdigheder
Resolutionen adresserer også andre historiske uretfærdigheder, som amerikanske japanere har været udsat for i Californien, herunder udlændingelandlovene fra 1913 og 1920, som forbød personer af asiatisk afstamning at købe eller lease jord, og en række foranstaltninger i 1940’erne, der yderligere fratog dem deres borgerlige rettigheder.
Betydningen af undskyldningen
Forsamlingsmedlem Muratsuchi understregede betydningen af undskyldningen, mens lejr-overlevende stadig er i live. Han sagde: “Jeg ønsker, at Californiens lovgivende forsamling officielt anerkender og undskylder, mens disse lejr-overlevende stadig er i live.”
Forebyggelse af fremtidige uretfærdigheder
Resolutionen henviser også til “nylige nationale begivenheder” og opfordrer regeringen til at træffe foranstaltninger “for at sikre, at et sådant angreb på friheden aldrig igen vil ske for noget samfund i USA.”
Yderligere oplysninger
- Japanese American Citizens League (JACL) har længe talt for erstatning og anerkendelse af de uretfærdigheder, som japansk-amerikanere blev udsat for under 2. verdenskrig.
- Manzanar National Historic Site bevarer historien om interneringslejren og tjener som en påmindelse om vigtigheden af borgerrettigheder og frihedsrettigheder.
- Civil Liberties Act fra 1988 gav 20.000 dollars i erstatning til hver indsat person.