Dykker opdager 900 år gammelt korsfarersværd ud for Israels kyst
Arkæologisk opdagelse
En dykker ud for Israels nordlige kyst er snublet over en bemærkelsesværdig arkæologisk opdagelse: Et 900 år gammelt korsfarersværd. Shlomi Katzin, bosiddende i Atlit, så sværdet og andre historiske artefakter på havbunden ud for Carmel-kysten.
Sværdet i perfekt stand
Det fire fod lange sværd var dækket af muslingeskaller og andre marine organismer, men var ellers i en “perfekt stand”, ifølge Nir Distelfeld, inspektør ved Israel Antiquities Authority (IAA). “Det er et smukt og sjældent fund, og det har åbenlyst tilhørt en korsfarerridder,” sagde Distelfeld.
Undervandsudgravning
Arkæologer har overvåget området, en naturlig vig der har tilbudt ly for skibe i årtusinder, inden Katzins fund. Tidligere opdagelser har vist, at stedet har været aktivt i så lang tid som 4.000 år siden.
Uforudsigelige havforhold bringer ofte artefakter op til overfladen, og stigningen i rekreativ dykning i området har ført til at flere objekter er dukket op igen i de seneste år, sagde Koby Sharvit, leder af IAAs enhed for marinarkæologi.
Korsfarer-våben
Sværdet er stadig indlejret i marine organismer, hvilket gør det svært at identificere specifikke detaljer. Dog mener eksperter, at det sandsynligvis har været et korsfarer-våben baseret på dets størrelse, form og placering.
“Våbnets grundlæggende form, et lige sværd, udviklede sig ikke meget fra vikingetiden til det 14. århundrede,” sagde arkæolog Rafi Lewis.
Det faktum, at sværdet blev fundet mere end 600 fod fra kysten, antyder også, at det har tilhørt en korsfarer. Muslimske styrker byggede fæstningsværker langs kysten, men rejste typisk ikke ad søvejen.
Historisk kontekst
Opdagelsen af sværdet kaster lys på tiden for korstogene, hvor europæiske hære blev sendt til Mellemøsten for at erobre hellige steder fra muslimske herskere. Efter at den muslimske sultan Saladin tilbageerobrede Jerusalem fra korsfarerne i 1187, førte Englands Richard I en hær mod ham og vandt en “stor, men i sidste ende pyrrhussejr,” ifølge historikeren Richard Spencer.
Yderligere studier
Sværdet er nu i hænderne på IAAs afdeling for nationale skatte. Forskere planlægger at rense og undersøge våbnet, før de udstiller det for offentligheden.
Yderligere opdagelser
Udover sværdet så Katzin også potteskår og ankre af sten og metal. Disse artefakter giver yderligere bevis for stedet lange og rige historie.