Livet ved Chesapeake: Annapolis, Maryland
Et sejlerparadis
Annapolis, Maryland, kendt som “Amerikas sejlerhovedstad”, kan prale af en rig maritim historie og et blomstrende sejlersamfund. Med 859 kilometer kystlinje ved Chesapeake Bay byder Annapolis på uovertrufne muligheder for sejlentusiaster på alle niveauer.
Historiske rødder
I midten af 1600-tallet gjorde Annapolis’ lave havn og nærhed til Chesapeake Bay og Atlanterhavet den til en ideel eksporthavn for tobak til London. Marylands koloniguvernør, Francis Nicholson, indså dens strategiske betydning og flyttede hovedstaden i Maryland til Annapolis i 1694.
Fiskeriets op- og nedture
I slutningen af 1700-tallet, da kolonierne skiftede fra tobak til eksport af korn, blev Annapolis’ lave havn for lille til de større skibe, der var nødvendige. Baltimore dukkede op som den dominerende eksporthavn, hvilket efterlod Annapolis på jagt efter en ny identitet.
I løbet af 1800- og 1900-tallet fyldte fiskefartøjer tomrummet i havnen. Fiskere fra New England strømmede til Annapolis for at høste østers, der trivedes i Chesapeake Bays uberørte farvande. Men overfiskeri og forurening førte til et fald i østersbestanden i midten af 1900-tallet.
Revolutionen af glasfiber og fritidssejlads
Opfindelsen af glasfiber i 1938 revolutionerede fritidssejlads og gjorde den mere tilgængelig og overkommelig. Sejlere som Jerry Wood etablerede sejlerskoler og organiserede sejlkapsejladser i Annapolis, hvilket satte byens sejlsportspotentiale i fokus.
Annapolis Sailing School og onsdag aften-kapsejladser
Annapolis Sailing School, grundlagt i 1959, er blevet den ældste og største sejlerskole i landet. Dens “Little Sailors”-program introducerer børn helt ned til fem år til glæden ved sejlads. Skolen er også vært for de berømte onsdag aften-kapsejladser, en tradition der har kørt siden 1950 og tiltrækker over 100 fartøjer hver uge.
Sejlklubber og regattaer
For erfarne sejlere tilbyder Annapolis et levende sejladsmiljø med adskillige sejlklubber. Regattaer, både store og små, er planlagt gennem hele sæsonen, herunder den prestigefyldte Volvo Ocean Race, der har gjort flere stop i Annapolis.
En malerisk by med et maritimt hjerte
Ud over sin sejlsportsscene er Annapolis en charmerende by med en rig maritim arv. Maryland State House, bygget i 1789, har udsigt over byens havnefront. Main Street, der er foret med kolonitidens murstensbygninger, fører ned til byens kaj. United States Naval Academy ligger på en nærliggende kyststrækning og tilbyder historiske ture og naturskønne udsigter over Chesapeake Bay.
Hyldest til bugten
Annapolis fejrer sin tilknytning til vandet gennem forskellige begivenheder og institutioner. Annapolis Maritime Museum hædrer søfolkenes arbejde og historien bag bådkulturen. National Sailing Hall of Fame fremviser præstationerne fra legendariske sejlere. Maryland Maritime Heritage Festival, der afholdes årligt, byder på musik og underholdning inspireret af Chesapeake Bay.
At leve sejlerlivet
For lokale indbyggere som Jennifer Brest er sejlsport en integreret del af hverdagen. Som ejer af skonnerten Woodwind II tilbyder hun offentlige krydstogter og private chartre og deler sin passion for sejlads med besøgende. Sejlersamfundet i Annapolis er tæt og socialt med hyppige sammenkomster og samarbejder.
Annapolis tilbyder en unik blanding af historie, naturlig skønhed og en levende sejlkultur. Uanset om du er en erfaren sejler eller blot ønsker at opleve Chesapeake Bays maritime charme, er Annapolis et rejsemål, du ikke bør gå glip af.