Valrossernes færden mod land – en frygtelig konsekvens af tabet af arktisk havis
Masseforsamlinger på Alaskas kyster
I en bekymrende tendens er tusindvis af hvalrosser igen blevet tvunget på land i Alaska i søgen efter ly på strandene på grund af mangel på havis til hvile. Dette fænomen, kendt som “færd mod land”, er blevet mere og mere almindeligt i de seneste år, efterhånden som den arktiske havis fortsætter med at mindskes.
Konsekvenser af tabet af havis
Hvalrosser er afhængige af havis som en platform til hvile, diegivning af deres unger og flugt fra rovdyr. Tabet af havis på grund af klimaændringer har dog efterladt dem med færre egnede hvilesteder. Som følge heraf tvinges de til at tage turen op på land i stort antal, hvilket ofte fører til overfyldte og stressende forhold.
Overfyldte forhold og risiko for panik
De overfyldte forhold under færden mod land kan føre til risiko for panik, især hvis dyrene bliver skræmt af mennesker eller fly. Sidste år døde omkring 60 unge hvalrosser i panik under en lignende begivenhed med færd mod land. For at mindske denne risiko anbefales piloter og andre menneskelige aktiviteter at holde en sikker afstand til dyrene.
Følsomhed over for støj og fly
Hvalrosser er meget følsomme over for forstyrrelser fra støj og fly. Motorstøj og lavtflyvende fly kan udløse panik, især når dyrene er samlet tæt sammen. For at beskytte hvalrosserne under færden mod land anbefales det, at fly undgår at flyve direkte over eller i nærheden af forsamlingerne.
Nedgang i arktisk havis
Den arktiske havis har oplevet en støt nedgang i de seneste årtier og nåede en rekordlav maksimal udbredelse i løbet af vinteren 2022. Forskere mener, at Arktis kan være helt isfri i sommermånederne i 2030’erne, hvilket ville have alvorlige konsekvenser for dyrelivet og oprindelige samfund, der er afhængige af isen.
Konsekvenser for dyrelivet
Tabet af arktisk havis påvirker ikke kun hvalrosser, men også en lang række andre dyrearter, der er afhængige af isen for at overleve. Isbjørne, sæler og havfugle er blandt de mange arter, der er afhængige af havis til jagt, hvile og ynglepladser.
Konsekvenser for oprindelige samfund
Oprindelige samfund i Arktis har traditionelt været afhængige af havis til jagt, fiskeri og transport. Tabet af havis forstyrrer disse traditionelle levebrød og kulturelle skikke og tvinger samfundene til at tilpasse sig nye og udfordrende forhold.
Begrænsning og tilpasning
At håndtere problemet med hvalrossernes færd mod land og de bredere konsekvenser af tabet af arktisk havis kræver en flerstrenget tilgang. Begrænsningsstrategier, såsom at reducere udledningen af drivhusgasser, er afgørende for at bremse tempoet i klimaændringerne og bevare havishabitater. Tilpasningsstrategier, såsom samfundsbaseret overvågning og forvaltning af dyreliv, er også vigtige for at hjælpe dyreliv og oprindelige samfund med at håndtere det foranderlige arktiske landskab.
Ved at forstå årsagerne til og konsekvenserne af hvalrossernes færd mod land og tilbagegangen af den arktiske havis kan vi arbejde på at mindske konsekvenserne og beskytte både dyreliv og menneskelige samfund i denne sårbare region.