Veterinærmedicin

San Diego Zoo vaccinerer aber med eksperimentel COVID-19-vaccine

Banebrydende skridt inden for dyresundhed

San Diego Zoo har taget et banebrydende skridt inden for dyresundhed ved at vaccinere adskillige aber med en eksperimentel COVID-19-vaccine, der er udviklet til kæledyr. Dette markerer en betydelig milepæl, da disse aber er de første ikke-menneskelige primater, der modtager en sådan vaccine.

Vaccinen

Vaccinen, der er udviklet af Zoetis, et farmaceutisk selskab inden for veterinærmedicin, blev givet til zoologisk have, efter at de havde anmodet om hjælp til at vaccinere deres aber efter, at adskillige gorillaer blev testet positive for COVID-19 i januar. Vaccinen virker på samme måde som Novavax-vaccinen til mennesker ved at introducere en syntetisk form af COVID-19-spikeproteinet for at forberede immunforsvaret på at bekæmpe infektion.

Beslutningen om at vaccinere

Selvom der er tale om en eksperimentel vaccine, vurderede Nadine Lamberski, chef for bevarelse og dyresundhed hos San Diego Zoo Global, at det var nødvendigt at vaccinere aberne i zoologisk have og safariparken. Naturbeskyttelsesorganisationer er dybt bekymrede over abers sårbarhed over for menneskesygdomme, som kan føre til dødelige udbrud. Desuden er forskere bekymrede for, at virussen kan ligge i dvale i dyrebestande og dukke op igen og inficere mennesker igen.

Udvælgelsesprocessen

For at forhindre spredning af COVID-19 blandt aberne udvalgte dyrlæger fra San Diego Zoo Wildlife Alliance omhyggeligt fem bonoboer og fire orangutanger til at modtage den eksperimentelle vaccine. Disse aber blev identificeret som værende mest udsatte på grund af deres indendørs levevilkår.

Vaccinationsprocessen

De udvalgte aber modtog to doser af vaccinen, og der blev ikke observeret nogen bivirkninger. Der vil blive taget blod fra aberne for at overvåge tilstedeværelsen af antistoffer og vurdere effektiviteten af vaccinen. De gorillaer, der tidligere har været smittet med coronavirus, vil også modtage vaccinen, når de er kommet sig helt.

Fremtidig tilgængelighed

Flere andre zoologiske haver har udtrykt interesse i at få doser af Zoetis’ vaccine. Virksomheden forventer at have øgede mængder tilgængelige inden juni med planer om at udvide produktionen til brug hos mink, når den kommercielle godkendelse er opnået.

Betydningen af vaccination

Vaccination af aber med en eksperimentel COVID-19-vaccine er et betydeligt skridt fremad inden for dyresundhed. Det viser bekymringen og forpligtelsen hos naturbeskyttelsesorganisationer for at beskytte disse truede arter mod truslen fra menneskesygdomme. Vaccinens effektivitet vil blive overvåget nøje, hvilket potentielt kan bane vejen for bredere vaccinationsprogrammer blandt aber og andre dyrebestande.

Abers sårbarhed over for menneskesygdomme

Aber deler en tæt genetisk forbindelse med mennesker, hvilket gør dem modtagelige for mange af de samme sygdomme. Dette inkluderer luftvejsvira, såsom COVID-19, som nemt kan spredes blandt fangede aber. Udbrud af menneskesygdomme blandt aber kan have ødelæggende konsekvenser, hvilket fører til høje dødelighedsrater.

Forebyggelse af spredning af sygdomme

Opretholdelse af strenge hygiejnepraksisser og begrænsning af kontakt mellem mennesker og aber er afgørende for at forhindre spredning af sygdomme. Zoologiske haver og naturbeskyttelsesorganisationer har implementeret omfattende protokoller for at minimere risikoen for transmission. Vaccination er et ekstra lag af beskyttelse, der kan hjælpe med at beskytte disse dyr mod truslen fra menneskelige vira.

Igangværende forskning

Forskning i effektiviteten af COVID-19-vaccinen hos aber er i gang. Forskere vil fortsætte med at overvåge de vaccinerede dyrs sundhed og vurdere vaccinens evne til at beskytte dem mod infektion. Resultaterne af denne forskning vil danne grundlag for fremtidige vaccinationsstrategier og bidrage til den overordnede forståelse af dyresundhed og sygdomsforebyggelse.