Malariaudbrud i Etiopien kædes sammen med invasiv myggeart
Invasiv myg truer bymalaria i Afrika
Et malariaudbrud i den etiopiske by Dire Dawa er blevet kædet sammen med en invasiv myggeart kaldet Anopheles stephensi. Denne art, der oprindeligt kommer fra Asien, er en stor spreder af malaria i dens hjemregion og er nu ved at etablere sig langs Afrikas østkyst.
Bymalaria: En ny trussel
Traditionelt har malaria i Afrika været begrænset til landdistrikter og regntiden. Men Anopheles stephensi kan overleve i tørtiden og trives i tætbefolkede byområder, hvilket udgør en betydelig trussel mod byboere.
Studiers resultater
Forskere sporede malariapatienter i Dire Dawa og ledte efter myg i nærheden af deres hjem. De fandt ud af, at 97 % af de voksne myg, der blev fanget, var Anopheles stephensi, og ingen af de fangede ikke-invasive myg bar på de malariafremkaldende parasitter.
Udfordringer ved at kontrollere den invasive art
Anopheles stephensi er resistent over for mange almindelige insekticider, der anvendes i Afrika, og kan undgå kontrolforanstaltninger som myggenet og indendørs sprøjtning. Dette gør det svært at kontrollere spredningen af sygdommen.
Påvirkning af malariatransmission
Tilstedeværelsen af Anopheles stephensi i byområder forventes at øge malariatransmissionsraterne betydeligt. Forskerne fandt ud af, at husstande med nærliggende vandkilder havde 3,4 gange større sandsynlighed for at have en beboer, der testede positiv for malaria.
Bekæmpelsesstrategier
Der er behov for innovative tilgange for at bekæmpe malaria i lyset af denne invasive art. En strategi kunne være at behandle husdyr med insekticider, da Anopheles stephensi lever af kvæg. Dækning og fjernelse af unødvendige vandbeholdere kan også bidrage til at reducere myggeynglepladser.
Malari vacuna: En potentiel løsning
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har anbefalet en malari vacuna til børn i lande med høje transmissionsrater. Selvom virkningen af denne vaccine stadig evalueres, kan den potentielt spille en rolle i at reducere malariatransmission.
Behovet for hurtig handling
Eksperter advarer om, at hvis Anopheles stephensi etablerer sig i Afrika, kan konsekvenserne blive ødelæggende. Øget malariatransmission i byområder kan føre til en betydelig stigning i morbiditet og mortalitet, især blandt sårbare befolkningsgrupper som børn under fem år.
Konklusion
Malariaudbruddet i Etiopien sætter fokus på den trussel, der udgøres af invasive myggearter. Der er akut behov for innovative strategier til at kontrollere spredningen af Anopheles stephensi og forhindre de ødelæggende følger af bymalaria i Afrika.