Planter i Storbritannien blomstrer tidligere på grund af klimaændringer
Vigtigste resultater
- Planter i Storbritannien blomstrer i gennemsnit 26 dage tidligere end de gjorde før 1987 på grund af klimaændringer.
- Tidligere blomstringsdatoer kan forstyrre forhold mellem vilde dyr og føre til, at arter kollapser, hvis de ikke kan tilpasse sig hurtigt nok.
- Urter har set den mest udtalte ændring i deres første blomstringsdato på 32 dage.
- Sydlige områder i Storbritannien har blomstret seks dage tidligere end nordlige områder.
- Byområder i Storbritannien har blomstret fem dage tidligere end landdistrikter.
- Lavere højder i Storbritannien har blomstret en dag tidligere end højere højder.
Klimaændringer og planters blomstring
Klimaændringer får planter i Storbritannien til at blomstre tidligere end normalt. En ny undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B finder, at den gennemsnitlige første blomstringsdato er flyttet fra 12. maj før 1987 til 16. april fra 1987 til 2019. Det betyder, at planter nu blomstrer næsten en måned tidligere, end de gjorde for blot et par årtier siden.
Undersøgelsen undersøgte over 400.000 registreringer fra Nature’s Calendar, en borgerforskningsdatabase med observationer, der går tilbage til 1736. Forskerne så på første blomstringsdatoer for 406 blomstrende plantearter og sammenlignede dem med temperaturmålinger. De fandt, at de tidligere blomstringsdatoer er stærkt korreleret med stigende temperaturer.
Økologiske risici ved tidligere blomstring
De tidligere blomstringsdatoer udgør en række økologiske risici. Én risiko er, at sene frost kan slå de tidlige blomster ihjel. En anden risiko er økologisk mistilpasning, som opstår, når et forhold mellem vilde dyr afbrydes af ændringer i tidspunktet for livscyklusbegivenheder som yngletid eller træk.
For eksempel, hvis en bestemt plante blomstrer tidligere, kan den tiltrække en bestemt type insekt, som igen tiltrækker en bestemt type fugl. Men hvis fuglens ynglecyklus endnu ikke er begyndt, vil fuglen måske ikke være i stand til at drage fordel af den tidlige fødekilde. Det kunne føre til et fald i fuglebestanden.
Plantehøjde og blomstringstid
Undersøgelsen fandt også, at plantehøjde spiller en rolle i blomstringstiden. Urter, som er kortlivede planter med hurtigere udskiftningshastigheder, har set den mest udtalte ændring i deres første blomstringsdato. Dette tyder på, at urter måske kan tilpasse sig evolutionært hurtigere end andre typer planter.
Placering og blomstringstid
Undersøgelsen så også på forholdet mellem plantens placering og blomstringstid. Forskerne fandt, at sydlige områder i Storbritannien har blomstret seks dage tidligere end nordlige områder. Byområder har blomstret fem dage tidligere end landdistrikter. Og lavere højder har blomstret en dag tidligere end højere højder.
Påvirkning på haveplanter
Undersøgelsen fokuserede på hjemmehørende planter i Storbritannien, så det er endnu ikke klart, hvad den fulde virkning af tidligere blomstring vil blive på haveplanter. Royal Horticultural Society (RHS) har dog bemærket tidlig blomstring i sine haver.
“Vi ville forvente et lignende mønster [af tidligere blomstring] i haveplanter,” siger John David, leder af havetaksonomi for RHS. “Og vi har set indikationer på dette i vores egne RHS-haver, såsom æbleblomstringstiderne i vores frugtplantage i RHS Garden Wisley.”
Konklusion
Den tidligere blomstring af planter i Storbritannien er et klart tegn på klimaændringer. Denne ændring udgør en række økologiske risici, herunder forstyrrelse af forhold mellem vilde dyr og nedgangen af visse arter. Det er vigtigt at fortsætte med at overvåge denne tendens og træffe foranstaltninger for at afbøde dens virkninger.
