Pembroke Castle-udgravning kaster lys over Henrik VII’s fødested
Historisk baggrund
Henrik VII, Englands første Tudor-konge, blev født i 1457 på Pembroke Castle i Wales. Den nøjagtige placering af hans fødested har imidlertid længe været genstand for debat. Gennem århundrederne er forskellige steder inden for slottets område blevet foreslået.
Arkæologisk udgravning
I en nylig udgravning på Pembroke Castle mener arkæologer, at de har identificeret den bygning, hvor Henrik VII blev født. Strukturen er et stort, fritstående hus med to fløje, der ligger i slottets ydre voldgrav.
De første beviser for bygningens eksistens kom fra en luftfotografering i 2013, som afslørede afgrødemærker, der indikerede en stor, middelalderlig bygning på stedet. Markeringerne var særligt udtalte i 2016 på grund af en usædvanlig varm sommer, der afslørede historiske steder i hele Storbritannien.
Beviser fra udgravningen
Under udgravningen afdækkede arkæologer flere træk, der tyder på, at bygningen var en elitær boligstruktur. Disse omfatter:
- Brolagte gulve
- Grønglaserede fliser
- En buet trappe fra en vindeltrappe
- Tykke vægge
- En skraldegrav fyldt med østersskaller
Størrelsen på strukturen, anslået til at være på størrelse med to tennisbaner, og tilstedeværelsen af østersskaller, en delikatesse på det tidspunkt, indikerer yderligere, at bygningens beboere nød en høj status.
Jasper Tudors rolle
Arkæologer mener, at Jasper Tudor, Henrik VII’s onkel, kan have bestilt huset til at fungere som sin personlige bolig, når han besøgte slottet. Jasper Tudor overtog Pembroke i slutningen af det 15. århundrede, og bygningens struktur stemmer overens med huse fra den periode.
Betydningen af den ydre voldgrav
Traditionelt har man ment, at ydre voldgrave af slotte indeholdt mere ydmyge bygninger forbundet med dagliglivet på slottet. Opdagelsen af denne storslåede bygning i Pembroke Castle’s ydre voldgrav tyder imidlertid på, at den ydre voldgrav kan være blevet “gentrificeret” i det 15. århundrede. Dette stemmer overens med historiske beretninger, der placerer Henrik VII’s fødsel i den ydre voldgrav.
Igangværende forskning
Selvom udgravningen har givet stærke beviser til støtte for teorien om, at bygningen var Henrik VII’s fødested, kan arkæologer endnu ikke bevise det endegyldigt. De planlægger at udføre yderligere analyser på resterne af bygningen for at bekræfte, at de stammer fra den sene middelalderperiode, hvor Henrik VII levede.
“Vi ved det ikke med sikkerhed, før analysen er færdig,” sagde James Meek, der ledede udgravningen for Dyfed Archaeological Trust. “Men alt peger i den retning.”
Den igangværende forskning på Pembroke Castle kaster nyt lys over Henrik VII’s fødested og giver en dybere forståelse af livet på et middelalderligt slot.