Vilde ting: Afsløring af naturens vidundere
Flagermusegnaler: Hvordan planter kommunikerer med bestøvere
Den cubanske regnskovsranke Marcgravia evenia har udviklet en unik måde at tiltrække bestøvende flagermus. Dens konkave blade hænger nær dens blomster og reflekterer sonarsignaler, som flagermus nemt kan identificere. Forskere har fundet ud af, at flagermus kan finde foderautomater skjult i kunstigt løv nær kopier af rankeblade dobbelt så hurtigt, som de kan finde foderautomater nær flade blade. Selvom bladene giver lidt direkte energi til planten, opvejer fordelene ved at tiltrække bestøvere omkostningerne.
Lev hurtigt, bliv gammel hurtigt: Prisen for ekstravagance hos trapper
For at imponere hunner udfører hanner af trapper udsmykkede displays, der kan vare op til 18 timer om dagen i et halvt år. Selvom disse displays forbedrer sædkvaliteten hos unge hanner, har de en pris. Efter seks år producerer flamboyante hanner en større andel unormal sæd end deres mere kedelige modstykker.
Var havmonstre kærlige mødre?
Plesiosaurer, marine krybdyr, der levede i Mesozoikum, har muligvis været overraskende omsorgsfulde forældre. Analyse af et 78 millioner år gammelt fossil af en drægtig plesiosaur afslører, at de fødte enkelte, kæmpe unger. Dette, sammen med ligheder med moderne hvaler og krybdyr, der tager sig af deres unger, tyder på, at plesiosaurer også kan have engageret sig i social adfærd og forældrepleje.
Fair trade: Det symbiotiske forhold mellem planter og svampe
Planter og svampe danner et klassisk symbiotisk forhold. Planter forsyner svampe med kulhydrater, mens svampe forsyner planter med fosfor og andre næringsstoffer. En nylig undersøgelse har vist, at svampe øger næringsstofproduktionen til rødder, der fodrer dem mest, mens planter belønner gavmilde svampe med flere kulhydrater. Dette gensidige samarbejde sikrer overlevelsen for begge organismer.
Observeret: Opossumfamilien Didelphidae
Opossums er fascinerende væsener, der har ændret vores forståelse af rovdyr-byttedyr-forhold. I årevis troede man, at slangegift udviklede sig hurtigt som reaktion på tilpasninger, som byttedyr udviklede for at modstå det. En ny undersøgelse tyder dog på, at gift udvikler sig som reaktion på rovdyr som opossums. Ændringer i et opossumgen, der er forbundet med giftmodstand, indikerer, at hugormegift ændrer sig for at opretholde sin effektivitet mod opossumforsvar.
Afsløring af naturens vidundere
Fra den indviklede kommunikation mellem planter og bestøvere til de komplekse forhold mellem rovdyr og byttedyr er den naturlige verden fuld af fascinerende og uventede fænomener. Ved at studere disse vidundere får vi en dybere forståelse for sammenhængen og modstandsdygtigheden i livet på Jorden.
